Kwalifikacja: PGF.10 - Prowadzenie działalności informacyjno-bibliograficznej

Założenie, że słownik geograficzny, encyklopedia nauk o ziemi czy słownik encyklopedyczny z zakresu biologii mogą być właściwym źródłem dla terminów pokroju „heraldyka”, jest dość powszechnym, ale nietrafionym skrótem myślowym. W praktyce rzeczywiście łatwo się pomylić, bo te publikacje często mają w tytule słowo „słownik” lub „encyklopedia”, co sugeruje, że znajdziesz w nich wyjaśnienia różnych terminów. Jednak specjalizacja tych źródeł jest kluczowa – słownik geograficzny koncentruje się na nazwach miejsc, obiektów fizjograficznych, państw, miast czy regionów, co przydaje się przy analizie map czy opisie położenia geograficznego, ale kompletnie nie ma związku z pojęciami historycznymi, szczególnie takimi jak heraldyka. Podobnie encyklopedia: Nauki o ziemi skupia się na geologii, geografii, meteorologii i pokrewnych zagadnieniach, więc szukanie w niej definicji z dziedziny historii jest zupełnie nieefektywne. Z kolei słownik encyklopedyczny: Biologia to narzędzie dla tych, którzy chcą zrozumieć pojęcia przyrodnicze, budowę organizmów czy procesy biologiczne, i nie zawiera haseł historycznych, zresztą nawet szeroko rozumiana kultura nie wchodzi tam w zakres tematyczny. Te pomyłki są typowe przy zbyt szerokim rozumieniu pojęcia „słownik” lub „encyklopedia”. Dobre praktyki w bibliografii i warsztacie informacyjnym mówią jasno – zawsze dobieraj narzędzie do tematyki pytania. W przypadku pojęć historycznych, jak heraldyka, najlepsze rezultaty daje korzystanie ze specjalistycznych źródeł historycznych. Warto więc najpierw upewnić się, do jakiej dziedziny należy pojęcie, a dopiero potem wybierać odpowiednie źródło. To oszczędza czas i ułatwia naukę.