Koncepcja, w której produkty dostarczone do terminalu, praktycznie bez składowania, podlegają natychmiast sortowaniu, rozbijaniu na mniejsze partie, a po połączeniu z innymi produktami wysyłane są do poszczególnych odbiorców, określana jest jako
A. Purchasing.
B. Lean Management.
C. Flow Logistics.
D. Business Logistics.
Pytanie z egzaminu CKE, styczeń 2016 (arkusz A.30-X-16.01).
To jest właśnie Flow Logistics, czyli organizowanie przepływu towarów tak, aby produkty jak najkrócej przebywały w terminalu lub centrum dystrybucyjnym. Opis w pytaniu bardzo mocno przypomina praktykę cross-dockingu: towar przyjeżdża, jest szybko rozładowywany, sortowany, rozbijany na mniejsze partie, łączony z innymi przesyłkami i prawie od razu kierowany dalej do odbiorców. Kluczowe jest tu ograniczenie klasycznego składowania. Magazyn nie pełni wtedy roli miejsca długiego przechowywania zapasu, tylko raczej węzła przeładunkowo-sortującego. W praktyce stosuje się to np. w sieciach handlowych, e-commerce, dystrybucji świeżej żywności, części zamiennych albo przesyłek kurierskich. Dobra praktyka branżowa wymaga tu dokładnej awizacji dostaw, sprawnego systemu WMS/TMS, etykietowania jednostek ładunkowych, skanowania kodów kreskowych lub RFID oraz dobrze zaplanowanych okien czasowych dla pojazdów. Moim zdaniem najważniejsze jest zrozumieć, że Flow Logistics nie polega na posiadaniu dużego zapasu, tylko na płynnym ruchu materiałów przez łańcuch dostaw. Im mniej niepotrzebnych postojów, przeładunków i pomyłek kompletacyjnych, tym lepszy efekt kosztowy i organizacyjny.
W tym pytaniu łatwo pomylić kilka pojęć, bo wszystkie brzmią logistycznie i są związane z usprawnianiem działania firmy. Lean Management dotyczy przede wszystkim eliminacji marnotrawstwa, skracania czasów procesów, standaryzacji pracy i ciągłego doskonalenia. Owszem, podejście lean może wspierać przepływ towarów bez zbędnego składowania, ale nie jest nazwą konkretnej koncepcji przeładunku i sortowania produktów w terminalu. To raczej filozofia zarządzania, która może być zastosowana w magazynie, produkcji, transporcie czy biurze. Purchasing oznacza zakupy, czyli działania związane z wyborem dostawców, negocjacją warunków, zamawianiem materiałów i kontrolą dostaw. Sam zakup nie opisuje procesu, w którym towary są natychmiast dzielone, konsolidowane i wysyłane do odbiorców. Business Logistics jest pojęciem bardzo szerokim. Obejmuje planowanie, realizację i kontrolę przepływu materiałów, informacji oraz wyrobów gotowych w przedsiębiorstwie. Można powiedzieć, że Flow Logistics mieści się w szerszym obszarze logistyki biznesowej, ale pytanie dotyczy dużo bardziej konkretnego modelu pracy terminalu. Typowy błąd polega na tym, że ktoś widzi słowa: bez składowania, szybki przepływ, sortowanie i od razu wybiera lean albo ogólną logistykę. Trzeba jednak patrzeć na opis operacji fizycznych: przyjęcie, rozsortowanie, rozbicie partii, konsolidacja i wysyłka. To jest charakterystyczne dla Flow Logistics, bardzo blisko powiązanej z cross-dockingiem i dystrybucją przepływową.