Flow Logistics, czyli logistyka przepływu, odnosi się do koncepcji, w której produkty są dostarczane do terminalu i natychmiastowo sortowane oraz przetwarzane bez długoterminowego składowania. W praktyce oznacza to, że po przybyciu towarów, są one szybko rozdzielane na mniejsze partie, a następnie łączone z innymi produktami, co umożliwia efektywne dostarczanie do różnych odbiorców. Taka logistyka jest kluczowa w zarządzaniu łańcuchem dostaw, zwłaszcza w branżach, gdzie czas reakcji jest istotny, np. w dystrybucji świeżej żywności lub produktów sezonowych. Przykładem zastosowania tej koncepcji są centra dystrybucyjne, które korzystają z zaawansowanych systemów automatyzacji, umożliwiających szybkie przetwarzanie zamówień. Standardy takie jak Just-In-Time (JIT) oraz Lean Logistics kładą nacisk na eliminację marnotrawstwa i zwiększenie efektywności operacyjnej, co jest zgodne z zasadami Flow Logistics.
Wybór Lean Management, Purchasing lub Business Logistics wskazuje na niepełne zrozumienie zakresu logistyki. Lean Management koncentruje się na eliminacji marnotrawstwa i optymalizacji procesów, co jest ważnym aspektem zarządzania operacjami, ale nie odnosi się bezpośrednio do samego procesu logistycznego, jakim jest sortowanie i dystrybucja towarów. Podobnie, Purchasing skupia się na nabywaniu materiałów i produktów, co jest jednym z elementów zarządzania łańcuchem dostaw, jednak ignoruje dynamikę i przepływ produktów w terminalach. Natomiast Business Logistics obejmuje szerszy kontekst zarządzania transportem, magazynowaniem i dystrybucją, ale nie uwzględnia specyfiki natychmiastowego sortowania i łączenia towarów, które są kluczowe dla Flow Logistics. Typowe błędy myślowe prowadzące do tych niepoprawnych odpowiedzi obejmują mylenie pojęć zarządzania procesami z efektywnością operacyjną oraz ograniczoną perspektywę na dynamikę łańcucha dostaw. Rzeczywistość logistyczna wymaga zrozumienia, że różne podejścia mają swoje specyficzne zastosowania i nie można ich traktować zamiennie bez uwzględnienia ich kontekstu operacyjnego.