Brak zapasu to kluczowy problem w zarządzaniu łańcuchem dostaw, który prowadzi do wymienionych kosztów, jak przestoje w produkcji czy utrata klientów. Kiedy firma nie ma wystarczającej ilości zapasów, nie jest w stanie zrealizować zamówień, co skutkuje niezadowoleniem klientów i potencjalną utratą ich lojalności. Koszty awaryjnego zakupu od innych dostawców również wzrastają, ponieważ często wiążą się z wyższymi cenami i niepewnymi terminami dostaw. Niezrealizowanie zamówienia oznacza nie tylko bezpośrednią utratę sprzedaży, ale także długofalowe negatywne skutki, w tym spadek reputacji marki. Przykładem zastosowania tej wiedzy może być wdrożenie systemów zarządzania zapasami, takich jak Just-In-Time (JIT), które pomagają minimalizować ryzyko braku zapasu poprzez synchronizację produkcji z rzeczywistym popytem. W kontekście standardów branżowych, wiele organizacji stosuje analizy ABC do optymalizacji poziomów zapasów, co w znacznym stopniu przyczynia się do redukcji kosztów związanych z brakiem zapasów.
Utrzymanie zapasu, nadmiar zapasu oraz uzupełnianie zapasu są często mylone w kontekście zarządzania zapasami, co prowadzi do nieporozumień w ocenie związanych z tym kosztów. Utrzymanie zapasu odnosi się do strategii, w której firma stara się mieć na stanie odpowiednią ilość produktów, aby sprostać popytowi klientów. Choć może to wiązać się z kosztami magazynowania i przestarzałości, w rzeczywistości dobrze utrzymany zapas może zapobiegać kosztom wynikającym z braku dostępności towaru. Nadmiar zapasu, z kolei, to stan, w którym firma posiada więcej towarów, niż jest w stanie sprzedać w określonym czasie. To zjawisko prowadzi do marnotrawstwa i obniżenia rentowności, ale nie jest bezpośrednio związane z kosztami przestojów wynikającymi z braku zapasu. Uzupełnianie zapasu dotyczy procesu nabywania nowych towarów w odpowiedzi na popyt, ale niewłaściwie zaplanowane uzupełnianie może prowadzić do sytuacji, w której firma nie ma wystarczających ilości produktów, co jest główną przyczyną wymienionych wcześniej kosztów. Podstawowe błędy myślowe, które prowadzą do błędnych wyborów, to nadmierne skupienie się na ilości zapasów, a nie na ich jakości oraz dynamice rynku, co może skutkować niewłaściwą oceną rzeczywistych potrzeb klientów i ich oczekiwań.