Kanał dystrybucji określany jako krótki charakteryzuje się obecnością jednego pośrednika pomiędzy producentem a konsumentem. Taki model dystrybucji jest efektywny w sytuacjach, gdy producent chce szybko dotrzeć do końcowego odbiorcy, jednocześnie korzystając z wiedzy i zasobów pośrednika, który zna rynek oraz preferencje klientów. Przykładem mogą być producenci kosmetyków, którzy sprzedają swoje produkty do sklepów detalicznych, które następnie oferują je bezpośrednio klientom. Krótkie kanały dystrybucji są często stosowane w branżach, gdzie szybkość dostarczenia towarów i budowanie relacji z klientem mają kluczowe znaczenie. Standardy branżowe, takie jak te zalecane przez organizacje zajmujące się zarządzaniem łańcuchem dostaw, promują efektywność i uproszczenie procesów dystrybucji, co czyni krótki kanał dystrybucji opcją preferowaną w wielu modelach biznesowych.
Odpowiedzi sugerujące bezpośredni kanał dystrybucji nie uwzględniają kluczowego aspektu, jakim jest obecność pośrednika. W bezpośrednim modelu producent sprzedaje swoje towary bezpośrednio konsumentowi, co eliminuje konieczność angażowania jakiejkolwiek formy pośrednictwa. Taki model jest stosunkowo rzadki w praktyce, gdyż wymaga dużych zasobów do dotarcia do szerokiego odbioru. Z kolei odpowiedź dotycząca długiego kanału dystrybucji odnosi się do systemu, w którym zaangażowanych jest wielu pośredników, co skutkuje bardziej rozbudowanym łańcuchem dystrybucji i dłuższym czasem dotarcia produktów do końcowego konsumenta. W sytuacjach, gdy w procesie dystrybucji zaangażowanych jest więcej niż jeden pośrednik, czas i koszty mogą znacząco wzrosnąć, co często jest niekorzystne dla producentów pragnących szybko reagować na potrzeby rynku. Ponadto, wieloszczeblowy kanał dystrybucji, który zakłada istnienie wielu poziomów pośredników, nie jest odpowiedni, gdy mówimy o jednym pośredniku. Zrozumienie różnych modeli dystrybucji i ich zastosowań jest kluczowe dla skutecznego planowania strategii marketingowej i sprzedażowej, co podkreśla znaczenie analizy każdego z tych podejść w kontekście specyficznych celów biznesowych.