Krótkie łańcuchy dystrybucji charakteryzują się mniejszą liczbą pośredników, co umożliwia szybsze dostarczanie produktów do klientów. Taki model dystrybucji pozwala firmom na natychmiastową reakcję na zmieniające się potrzeby rynku oraz preferencje konsumentów. Przykładem może być firma zajmująca się sprzedażą żywności, która dzięki bezpośredniemu kontaktowi z producentami jest w stanie szybko dostosować ofertę do sezonowych wymagań klientów. W branży e-commerce, szybka reakcja na potrzeby klientów jest kluczowa dla utrzymania konkurencyjności. Firmy, które potrafią błyskawicznie reagować na zamówienia i zmieniające się preferencje, zyskują przewagę na rynku, co potwierdzają dobre praktyki w logistyce. Dodatkowo, krótkie łańcuchy dystrybucji pozwalają na lepszą kontrolę jakości i redukcję kosztów związanych z magazynowaniem oraz transportem, co wpływa pozytywnie na satysfakcję klientów oraz rentowność przedsiębiorstwa.
Zwiększony zasięg dystrybucji często jest mylony z koniecznością stosowania długich łańcuchów dystrybucji, co zazwyczaj prowadzi do większej liczby pośredników. Długie łańcuchy mogą ograniczać elastyczność i zdolność firmy do szybkiego dostosowywania się do zmieniających się oczekiwań klientów. Dodatkowo, mniejsza konkurencyjność nie jest zaletą krótkich łańcuchów dystrybucji, ponieważ w rzeczywistości bliższy kontakt z klientem i szybsze reagowanie na jego potrzeby mogą zwiększać konkurencyjność na rynku. Przykładami mogą być firmy, które stosują bezpośrednią sprzedaż lub model dropshippingu, co pozwala im na skoncentrowanie się na obsłudze klienta, a nie na kosztownych działaniach związanych z zarządzaniem dużymi zapasami. Wysoki koszt dystrybucji również nie jest charakterystyczny dla krótkich łańcuchów, ponieważ eliminacja pośredników zazwyczaj prowadzi do obniżenia kosztów transportu i logistyki. W świetle powyższego, podejście do zarządzania łańcuchami dostaw powinno uwzględniać zrównoważony rozwój oraz potrzeby rynku, co jest zgodne z aktualnymi trendami w branży.