KANBAN to podejście do zarządzania przepływem materiałów w systemach produkcyjnych, które opiera się na zasadzie 'pull', co oznacza, że produkcja i dostawy są inicjowane na podstawie rzeczywistego zapotrzebowania. W tym systemie ostatnie stanowisko produkcyjne zleca dostawę gotowych wyrobów do odbiorców, co zapewnia lepsze dopasowanie do rzeczywistych potrzeb klientów oraz eliminuje nadprodukcję. KANBAN wykorzystuje wizualne sygnały, najczęściej w formie kart lub tablic, które informują o konieczności uzupełnienia stanu materiałów lub produktów. Przykładem zastosowania KANBAN może być linia montażowa w fabryce samochodów, gdzie każda stacja robocza posiada karty KANBAN, które sygnalizują potrzebę dostarczenia części do produkcji. Dzięki temu systemowi możliwe jest szybsze reagowanie na zmieniające się potrzeby rynku, a także efektywniejsze zarządzanie zapasami. KANBAN jest zgodny z zasadami Lean Manufacturing, co sprawia, że jest szeroko stosowany w różnych branżach, w tym w elektronice, odzieżowej i spożywczej, jako sposób na zwiększenie efektywności operacyjnej oraz zminimalizowanie marnotrawstwa.
EDI (Electronic Data Interchange) to system wymiany danych pomiędzy przedsiębiorstwami za pośrednictwem elektronicznych komunikatów. Choć EDI może wspierać zarządzanie łańcuchem dostaw, nie opisuje on zasadności pobierania wyrobów do produkcji na podstawie zapotrzebowania, co jest kluczowe w kontekście omawianego pytania. Z kolei HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point) to system zarządzania bezpieczeństwem żywności, który koncentruje się na identyfikacji i kontroli potencjalnych zagrożeń w produkcji żywności. TQM (Total Quality Management) to podejście zarządzania jakością, które skupia się na ciągłym doskonaleniu procesów oraz zaangażowaniu wszystkich pracowników w dążenie do jakości. Oba te podejścia, choć istotne w swoich kontekstach, nie odnoszą się do zarządzania przepływem materiałów na zasadzie 'pull'. Typowym błędem w myśleniu jest utożsamianie różnych metod zarządzania z systemem KANBAN bez zrozumienia ich specyfiki i zastosowania. W rzeczywistości KANBAN jest unikalnym podejściem do zarządzania produkcją, które stawia na wizualizację i odpowiedź na rzeczywiste zapotrzebowanie, a nie na dane elektroniczne czy procedury związane z jakością. Rozróżnienie tych koncepcji jest kluczowe dla efektywnego zarządzania procesami produkcyjnymi.