Suwnice STS (Ship-to-Shore) są specjalistycznymi urządzeniami przeładunkowymi, które zostały zaprojektowane do bezpośredniego transferu kontenerów z jednostek pływających na nabrzeże oraz na inne środki transportu, takie jak wagony kolejowe czy ciężarówki. Cechują się dużą nośnością oraz zdolnością do pracy na dużych wysokościach, co umożliwia efektywne operacje w portach kontenerowych. Suwnice te są zazwyczaj zdalnie sterowane i wyposażone w nowoczesne systemy bezpieczeństwa, co pozwala na minimalizację ryzyka wypadków w czasie operacji. W praktyce, suwnice STS są w stanie przeładować kontenery w bardzo krótkim czasie, co znacząco zwiększa efektywność logistyki portowej. Zastosowanie suwnic STS prowadzi do obniżenia kosztów operacyjnych, poprawy szybkości usług oraz zwiększenia ogólnej wydajności procesów przeładunkowych, co jest zgodne z najlepszymi praktykami w branży zarządzania łańcuchem dostaw.
Wybór innych urządzeń do przeładunku kontenerów, takich jak wózki widłowe czy suwnice pomostowe, nie jest optymalnym rozwiązaniem w kontekście transportu kontenerów z jednostek morskich na wagony kolejowe. Wózki widłowe, mimo że są wszechstronne i często stosowane w magazynach, nie są przystosowane do obsługi ciężkich kontenerów na dużych wysokościach. Ich możliwości załadunkowe są ograniczone, co w przypadku kontenerów może prowadzić do uszkodzeń ładunku albo samego urządzenia. Suwnice pomostowe, choć również mogą być używane w portach, mają ograniczoną mobilność w porównaniu do suwnic STS, które są projektowane z myślą o przeładunku z jednostek pływających. Użycie wozów podsiębiernych, które służą głównie do transportu materiałów sypkich, jest całkowicie nieadekwatne w przypadku kontenerów, które wymagają specjalistycznego podejścia do załadunku i rozładunku. Każde z tych urządzeń nie spełnia wymagań dotyczących efektywności i bezpieczeństwa, jakie stawia się przed operacjami przeładunkowymi w nowoczesnym porcie. Dlatego kluczowe jest, aby w kontekście przeładunku kontenerów zawsze stosować odpowiednie technologie, co jest zgodne z międzynarodowymi standardami oraz najlepszymi praktykami w branży logistyki i transportu.