Tachograf to urządzenie służące do rejestracji czasu pracy kierowcy oraz czynności związanych z prowadzeniem pojazdu. Jego głównym zadaniem jest monitorowanie i archiwizowanie danych dotyczących czasu jazdy, przerw oraz odpoczynku kierowców zgodnie z normami regulującymi czas pracy w transporcie drogowym. Przykładowo, tachografy cyfrowe umożliwiają automatyczne zapisywanie tych informacji na karcie kierowcy oraz w pamięci urządzenia, co ułatwia kontrolę i audyty przez organy nadzoru. Dodatkowo, tachografy są zgodne z regulacjami europejskimi, które nakładają obowiązek ich stosowania na kierowców pojazdów powyżej 3,5 tony. Użycie tachografów przyczynia się do zwiększenia bezpieczeństwa na drogach, eliminując nadmierne zmęczenie kierowców oraz zapewniając właściwe przestrzeganie przepisów o czasie pracy.
Zrozumienie funkcji tachografu jest kluczowe dla prawidłowego zarządzania czasem pracy kierowców. Istnieją inne urządzenia, które mogą wydawać się podobne, ale ich przeznaczenie znacznie różni się od tachografu. Tempomat, na przykład, to system, który automatycznie reguluje prędkość pojazdu w celu utrzymania jej na stałym poziomie, co nie ma związku z rejestracją czasu pracy. Oferuje to pewne korzyści w zakresie komfortu jazdy, ale nie monitoruje ani nie rejestruje działań kierowcy. Z kolei lokalizator GPS jest narzędziem do ustalania pozycji pojazdu, co może wspierać zarządzanie flotą, jednak również nie dostarcza informacji o czasie pracy i odpoczynku kierowcy, co jest kluczowe dla zgodności z przepisami prawa. Nawigacja GPS, mimo że ułatwia dotarcie do celu, nie pełni roli rejestratora czasu pracy. Zrozumienie różnic między tymi urządzeniami jest istotne, aby uniknąć błędnych przekonań dotyczących ich funkcji i zastosowania. Każde z tych urządzeń ma swoje unikalne zastosowanie, ale tylko tachograf jest obowiązkowym narzędziem, które ściśle reguluje czas pracy kierowców w kontekście bezpieczeństwa i zgodności z przepisami prawa transportowego.