Drogi lotnicze stanowią kluczowy element infrastruktury liniowej transportu lotniczego, ponieważ definiują przestrzeń, w której odbywają się operacje lotnicze. Są to ustalone i regulowane szlaki powietrzne, które umożliwiają bezpieczne i efektywne przemieszczanie się samolotów między różnymi punktami. W praktyce, drogi lotnicze są projektowane zgodnie z międzynarodowymi standardami określonymi przez Międzynarodową Organizację Lotnictwa Cywilnego (ICAO), które mają na celu zapewnienie bezpieczeństwa lotów oraz optymalizacji tras dla różnych typów samolotów. Przykładem zastosowania drogi lotniczej może być szlak lotniczy wykorzystywany przez linie lotnicze do regularnych rejsów między dużymi portami lotniczymi, co pozwala na minimalizację czasu przelotu i zużycia paliwa. Właściwe zarządzanie tymi drogami, ich monitorowanie oraz dostosowywanie do zmieniających się warunków atmosferycznych i ruchu lotniczego są niezbędne dla zapewnienia sprawności i bezpieczeństwa operacji lotniczych.
W kontekście infrastruktury liniowej transportu lotniczego lotniska, lądowiska oraz terminale CARGO pełnią różne funkcje, jednak nie są one klasyfikowane jako drogi lotnicze. Lotniska to kompleksy, które obejmują pasy startowe, terminale oraz inne obiekty, ale same w sobie nie są drogami lotniczymi. Lądowiska, które mogą być używane w operacjach lotniczych, również nie stanowią linii transportowej, ponieważ są to lokalne miejsca lądowania, które mogą nie mieć ustalonych tras oraz reguł, które obowiązują na drogach lotniczych. Terminale CARGO są istotne dla transportu towarów, jednak nie są to miejsca, gdzie odbywają się ruchy powietrzne, a raczej centra logistyczne zintegrowane z lotniskami. Typowym błędem przy klasyfikacji infrastruktury transportu lotniczego jest mylenie funkcji i celów poszczególnych obiektów oraz nie zrozumienie, że drogi lotnicze to konkretne szlaki powietrzne, które są kluczowe dla organizacji ruchu lotniczego. Zrozumienie różnic pomiędzy tymi elementami jest podstawą do skutecznego planowania i zarządzania transportem lotniczym.