Kwalifikacja: TLO.02 - Obsługa operacyjna portu lotniczego i współpraca ze służbami żeglugi powietrznej
Z ilu jednostek świetlnych składa się system świetlny PAPI?
Odpowiedzi
Informacja zwrotna
System PAPI, czyli Precision Approach Path Indicator, faktycznie składa się z czterech jednostek świetlnych ustawionych w jednej linii, zazwyczaj po lewej stronie pasa. To nie jest przypadek, tylko standard ICAO i praktyka stosowana praktycznie na całym świecie, też w Polsce. Każda z tych lamp jest ustawiona pod nieco innym kątem do podłoża i emitują światło o dwóch kolorach: czerwonym oraz białym. Dzięki temu pilot, podchodząc do lądowania, widzi z kabiny samolotu różną kombinację kolorów – i na tej podstawie umie ocenić, czy leci po odpowiedniej ścieżce schodzenia. Dwie białe i dwie czerwone oznaczają idealny tor podejścia (3°), więcej białych – za wysoko, więcej czerwonych – za nisko. To naprawdę pomaga, zwłaszcza w kiepskich warunkach pogodowych albo przy ograniczonej widzialności. Moim zdaniem nie da się przecenić znaczenia tego systemu dla bezpieczeństwa, bo nawet najbardziej doświadczony pilot może się czasem pomylić bez dobrej wizualnej pomocy. Co ważne, cztery jednostki pozwalają na wystarczająco precyzyjne określenie wysokości i nie powodują nadmiernego zamieszania wizualnego. Są też wersje PAPI po obu stronach pasa, ale zawsze czteroelementowe. W praktyce, jak widzisz cztery lampy, od razu wiesz, że to PAPI – gdyby były dwie, to raczej system APAPI, który jest mniej dokładny. Ten detal naprawdę robi różnicę.
Przy okazji omawiania systemu PAPI warto rozłożyć na czynniki pierwsze, dlaczego odpowiedzi z liczbą mniejszą niż cztery jednostki świetlne są niepoprawne. Często można pomylić PAPI z innymi wskaźnikami wizualnymi stosowanymi na lotniskach, na przykład APAPI (Abbreviated PAPI), który faktycznie ma tylko dwie lampy. Jednak APAPI to uproszczona wersja i daje pilotowi znacznie mniej szczegółowych informacji o położeniu na ścieżce schodzenia – dlatego stosuje się go głównie na mniejszych lotniskach lub tam, gdzie nie ma miejsca na pełną instalację. PAPI natomiast, zgodnie ze standardami ICAO (Annex 14), zawsze zawiera cztery lampy ustawione w linii prostej, co umożliwia rozróżnienie aż pięciu różnych kombinacji kolorów światła (cztery białe, trzy białe + jedna czerwona, dwa białe + dwie czerwone, jedna biała + trzy czerwone, cztery czerwone). Jedna czy trzy lampy po prostu nie są w stanie zapewnić tak dokładnego prowadzenia – pilot widziałby za mało wariantów i miałby utrudnioną ocenę swojej pozycji względem glideslope'u. Z mojego doświadczenia typowe pomyłki biorą się z tego, że ktoś nie zwraca uwagi na szczegóły konstrukcyjne i myli ogólne wskaźniki wizualne z typowo podejściowymi systemami. Czasem też spotyka się uproszczenia na szkoleniach, gdzie mówi się o lampach, nie precyzując ich liczby. Niemniej w praktyce lotniczej precyzja ma kolosalne znaczenie – cztery lampy to nie przypadek, lecz efekt wieloletnich testów i wdrożeń. Systemy z jedną lampą czy trzema nie pozwalają na uzyskanie takiego poziomu bezpieczeństwa i nie są akceptowane jako PAPI w oficjalnych procedurach lotniskowych. Warto o tym pamiętać i zwracać uwagę na detale w dokumentacji technicznej.