Żurawie to urządzenia dźwigowe, które charakteryzują się obrotowym ruchem wokół własnej osi pionowej. Ich konstrukcja umożliwia podnoszenie i przenoszenie ciężarów w przestrzeni roboczej o kształcie walca, co oznacza, że całe ramię żurawia może obracać się w promieniu odpowiadającym jego wysięgowi. Wysokość robocza żurawiów jest zazwyczaj równa wysokości ich podnoszenia, co sprawia, że są niezwykle wszechstronne w różnych zastosowaniach, od budownictwa po przemysł. Przykłady zastosowania żurawi obejmują budowę wysokich budynków, gdzie umożliwiają transport ciężkich materiałów budowlanych na dużą wysokość, a także w portach, gdzie służą do załadunku i rozładunku kontenerów. W branży budowlanej żurawie są nieocenione, ponieważ pozwalają na efektywne i bezpieczne manipulowanie dużymi obiektami, co potwierdzają standardy BHP oraz normy dotyczące pracy z urządzeniami dźwigowymi, takie jak PN-EN 13000. Przestrzeganie tych norm zapewnia bezpieczeństwo pracy i minimalizuje ryzyko wypadków.
Suwnice to urządzenia dźwigowe, które działają na zasadzie przesuwania ładunków wzdłuż torów, co jest zupełnie inną koncepcją niż żurawie, które rotują wokół własnej osi. Suwnice są często stosowane w halach produkcyjnych i magazynowych, jednak ich charakterystyka nie pozwala na swobodne obracanie się w przestrzeni roboczej jak w przypadku żurawi. Cięgniki są natomiast pojazdami, które służą do transportu, a nie do podnoszenia lub przenoszenia ładunków w pionie, więc ich zastosowanie również nie odpowiada opisanemu w pytaniu. Dźwigniki, podobnie jak cięgniki, są urządzeniami, które nie mają funkcji obracania się w przestrzeni roboczej, a raczej oferują podnoszenie i opuszczanie ładunków w ograniczonym zakresie. Często mylone są z żurawiami ze względu na wspólny cel, jednak różnice w konstrukcji i zastosowaniu są kluczowe. Błędem myślowym jest utożsamianie tych urządzeń jako zamienników, co w praktyce prowadzi do nieefektywnego wykorzystywania ich możliwości. Zrozumienie specyfiki każdego z tych urządzeń jest kluczowe dla ich poprawnego zastosowania oraz bezpieczeństwa pracy.