SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition) jest kluczowym typem oprogramowania wykorzystywanym w automatyzacji procesów przemysłowych, szczególnie w kontekście monitorowania i kontrolowania systemów w czasie rzeczywistym. W przypadku przedstawionego procesu mieszania w zbiornikach, SCADA zapewnia nie tylko wizualizację stanu procesów, ale również interfejs do zarządzania nimi. Przykładem zastosowania SCADA jest monitorowanie poziomów cieczy w zbiornikach, gdzie dane są zbierane z różnych czujników, a operatorzy mogą wprowadzać zmiany w procesie, zapewniając jego efektywność i bezpieczeństwo. SCADA wspiera też analizy historyczne, co pozwala na optymalizację procesów i podejmowanie lepszych decyzji operacyjnych. Dodatkowo, systemy SCADA są zgodne z normami IEC 61131-3, które określają standardy programowania w systemach automatyki, co czyni je niezawodnymi narzędziami w przemyśle.
Wybór oprogramowania CAD, CAM lub CAQ do wizualizacji procesu opisanego na rysunku nie jest adekwatny do wymogów związanych z monitorowaniem i zarządzaniem systemami przemysłowymi. CAD (Computer-Aided Design) jest narzędziem używanym głównie do projektowania i tworzenia dokumentacji technicznej, co oznacza, że jego głównym celem jest wspomaganie inżynierów w tworzeniu szczegółowych rysunków oraz modeli 2D i 3D. Oprogramowanie CAM (Computer-Aided Manufacturing) natomiast skupia się na automatyzacji procesów produkcyjnych, gdzie wykorzystywane jest do sterowania maszynami i urządzeniami wytwórczymi, jednak nie oferuje funkcji monitorowania i zarządzania procesami w czasie rzeczywistym. CAQ (Computer-Aided Quality) koncentruje się na zapewnieniu jakości w procesach produkcyjnych, a jego zastosowanie obejmuje głównie kontrolę jakości i zarządzanie danymi, które są już wytworzone. W kontekście monitorowania procesów przemysłowych, jak na przykład mieszanie w zbiornikach, te podejścia są niewłaściwe, ponieważ nie umożliwiają integracji z systemami pomiarowymi ani nie dostarczają wizualizacji w czasie rzeczywistym. Kluczowym błędem jest mylenie funkcji tych programów z wymaganiami związanymi z nadzorem i zarządzaniem procesami na poziomie operacyjnym. W praktyce, do skutecznego monitorowania procesów przemysłowych niezbędne są systemy takie jak SCADA, które integrują dane z różnych źródeł i umożliwiają efektywne zarządzanie oraz kontrolę procesów.
