Olej pod ciśnieniem jest najczęściej stosowanym medium roboczym w układach hydraulicznych ze względu na swoje doskonałe właściwości smarne oraz zdolność do przenoszenia dużych obciążeń. W układach hydraulicznych olej działa jako nośnik energii, co pozwala na efektywne przekazywanie siły i momentu obrotowego. Dzięki dużej gęstości oraz niskiej kompresyjności, olej hydrauliczny zapewnia stabilność działania systemu hydraulicznego. Przykładem zastosowania oleju pod ciśnieniem może być hydraulika w maszynach budowlanych, takich jak koparki czy ładowarki, gdzie siły generowane przez siłowniki hydrauliczne są ogromne. W branży motoryzacyjnej olej hydrauliczny jest wykorzystywany w układach wspomagania kierownicy oraz w systemach hamulcowych. Praktyki dobrej konserwacji i regularnej wymiany oleju są kluczowe, aby zapewnić długowieczność i niezawodność systemów hydraulicznych, a także aby uniknąć awarii spowodowanych zanieczyszczeniami czy degradacją oleju.
Prąd elektryczny jako medium robocze w układzie hydraulicznym jest koncepcją mylną, ponieważ nie pełni on roli nośnika energii w tym kontekście. Układy hydrauliczne opierają się na mechanice płynów, a prąd elektryczny jest związany z obwodami elektrycznymi. W rzeczywistości w układach hydraulicznych energia jest przekazywana przez ciecz, co wskazuje na fundamentalną różnicę między hydrauliką a elektrycznością. Sprężone powietrze również nie jest medium hydraulicznym; jest to medium pneumatyczne, które działa na zasadzie ciśnienia powietrza, a nie cieczy. Pneumatyka znajduje zastosowanie w systemach, gdzie wymagana jest szybka i lekka akcja, ale nie jest w stanie przenosić tak dużych sił jak hydraulika. Woda pod ciśnieniem, choć może być stosowana w niektórych aplikacjach (np. w systemach gaśniczych), nie jest typowym medium roboczym w hydraulice przemysłowej, gdzie preferowane są oleje z uwagi na ich lepsze właściwości smarne i stabilność temperaturową. Typowym błędem jest mylenie dwóch różnych systemów - hydrauliki i pneumatyki - co prowadzi do niewłaściwego doboru mediów roboczych oraz potencjalnych awarii systemów. Należy pamiętać, że wybór medium roboczego ma kluczowe znaczenie dla efektywności i bezpieczeństwa działania układów mechanicznych.