Środek gaśniczy, który może być użyty do gaszenia wszystkich grup pożarów i nie powoduje dużych nieodwracalnych strat, np. przy gaszeniu sprzętu komputerowego, to
A. dwutlenek węgla
B. proszek gaśniczy
C. piana gaśnicza
D. woda
Proszek gaśniczy jest w tym pytaniu właściwym wyborem, bo gaśnice proszkowe, szczególnie typu ABC, mają bardzo szerokie zastosowanie: pożary ciał stałych, cieczy palnych oraz gazów. W praktyce warsztatowej i przemysłowej spotyka się je bardzo często, bo są uniwersalne, szybko odcinają dostęp tlenu i przerywają reakcję spalania. Ważne jest też to, że proszek nie przewodzi prądu w takim sensie jak woda, więc może być używany przy urządzeniach elektrycznych, oczywiście z zachowaniem bezpiecznej odległości i najlepiej po odłączeniu zasilania. Przy sprzęcie komputerowym nie powoduje zalania ani zwarcia jak H₂O, choć zostawia osad, który trzeba potem dokładnie usunąć. Moim zdaniem warto zapamiętać praktyczną zasadę: do elektroniki najczyściej działa CO₂, ale nie jest tak uniwersalny jak proszek ABC. Dlatego w wielu instrukcjach BHP i na stanowiskach technicznych gaśnica proszkowa jest traktowana jako bezpieczny, ogólny środek pierwszej reakcji na pożar.
W tym zagadnieniu łatwo pomylić pojęcie środka czystego z pojęciem środka uniwersalnego. CO₂, czyli dwutlenek węgla, rzeczywiście jest bardzo dobry przy urządzeniach elektrycznych i elektronicznych, bo nie zostawia osadu i nie powoduje zalania. Z mojego doświadczenia to właśnie taka gaśnica często stoi przy serwerowniach albo szafach sterowniczych. Problem jest taki, że CO₂ nie nadaje się równie dobrze do wszystkich grup pożarów, szczególnie słabo radzi sobie z materiałami żarzącymi się, na przykład drewnem, papierem czy tkaninami. Może zgasić płomień, ale po chwili materiał znowu się rozżarzy. Piana gaśnicza działa dobrze przy cieczach palnych i niektórych materiałach stałych, bo tworzy warstwę odcinającą tlen, ale nie jest dobrym wyborem do urządzeń pod napięciem i może powodować zabrudzenia oraz zawilgocenie. Woda jest najbardziej intuicyjna, ale przy instalacjach elektrycznych to naprawdę zły pomysł: przewodzi prąd, może wywołać zwarcie i dodatkowe uszkodzenia. Typowy błąd myślowy polega na tym, że wybiera się środek najmniej brudzący albo najbardziej znany z domu, zamiast sprawdzić zakres zastosowania gaśnicy. W dobrych praktykach BHP patrzy się na klasy pożarów, oznaczenia na gaśnicy, napięcie urządzeń oraz ryzyko wtórnych strat. Dlatego w tym teście chodzi o gaśnicę proszkową ABC jako najbardziej uniwersalne rozwiązanie.