Stabilizator napięcia jest urządzeniem, które ma za zadanie utrzymywanie stałego napięcia na wyjściu, niezależnie od zmian natężenia prądu obciążenia oraz fluktuacji napięcia wejściowego. W praktyce oznacza to, że gdy obciążenie zmienia się, a także gdy napięcie zasilające ulega zmianie (na przykład w wyniku wahań w sieci energetycznej), stabilizator zapewnia, że napięcie na wyjściu pozostaje na pożądanym poziomie. Przykładem zastosowania stabilizatorów napięcia są zasilacze do urządzeń elektronicznych, takich jak komputery czy telewizory, które wymagają stałego napięcia do prawidłowego działania. W branży elektronicznej oraz elektrycznej, stosowanie stabilizatorów napięcia jest zgodne z dobrymi praktykami, które mają na celu zapewnienie niezawodności i bezpieczeństwa urządzeń. Stabilizatory mogą również chronić sprzęt przed uszkodzeniami spowodowanymi nadmiernym wzrostem napięcia lub jego spadkiem. Warto zaznaczyć, że stabilizatory mogą działać w różnych trybach, w tym jako liniowe lub impulsowe, w zależności od zastosowania i wymagań dotyczących efektywności energetycznej.
Niektóre odpowiedzi mogą wydawać się atrakcyjne na pierwszy rzut oka, jednak nie odpowiadają one funkcji stabilizatora napięcia. Na przykład, wygładzanie napięcia wyprostowanego przez prostownik to proces, który przeprowadza kondensator, który eliminuje tętnienia napięcia po prostowaniu. Stabilizator nie działa w tym kontekście, a jego zadanie nie obejmuje prostowania napięcia, lecz jego stabilizację. Z kolei przetwarzanie napięcia przemiennego na napięcie przemienne o innej częstotliwości i innej wartości skutecznej jest funkcją falowników lub transformatorów, a nie stabilizatorów napięcia, które koncentrują się na utrzymaniu stałego poziomu napięcia. Dodatkowo, przetwarzanie napięcia przemiennego na napięcie stałe jest realizowane przez prostowniki, które również nie są związane z funkcją stabilizacji napięcia. Pomieszanie tych pojęć często wynika z niejasności w zrozumieniu zasad działania różnych elementów elektronicznych. Stabilizatory napięcia pełnią unikalną rolę w układach zasilających, a ich funkcja polega przede wszystkim na eliminacji fluktuacji napięcia, co jest kluczowe dla zapewnienia prawidłowego działania delikatnych urządzeń elektronicznych, które mogą być wrażliwe na zmiany napięcia. Stąd kluczowe jest precyzyjne rozumienie, jakie urządzenia i procesy są odpowiedzialne za różne aspekty zasilania w systemach elektrycznych.