W przypadku wyłącznika różnicowoprądowego, jego podstawowym zadaniem jest monitorowanie różnicy natężeń prądu między przewodami fazowymi a przewodem neutralnym. W warunkach normalnej pracy, gdy urządzenie działa prawidłowo, suma wektorowa natężeń prądów płynących przez przewody powinna wynosić 0 A. Oznacza to, że prąd wpływający do obwodu przez przewód fazowy jest równy prądowi wypływającemu przez przewód neutralny. Przykładowo, jeśli w obwodzie mamy trzy przewody fazowe, każdy z określonym natężeniem prądu, to ich suma wektorowa, uwzględniająca odpowiednie fazy, powinna wskazywać na zerowe natężenie w przewodzie neutralnym. Zgodnie z normą PN-IEC 61008, wyłączniki różnicowoprądowe są projektowane w taki sposób, aby skutecznie wykrywać różnice prądów oraz zapewniać bezpieczeństwo użytkowników poprzez automatyczne odłączenie obwodu w przypadku wykrycia upływu prądu. Taka funkcjonalność jest kluczowa w instalacjach elektrycznych, gdzie bezpieczeństwo i ochrona przed porażeniem prądem są priorytetami.
Odpowiedzi 1 A, 2 A i 3 A sugerują istnienie różnicy prądów w obwodzie, co w przypadku prawidłowego działania wyłącznika różnicowoprądowego jest niepoprawne. Wyłącznik ten działa na zasadzie pomiaru różnicy między prądem wpływającym a wypływającym, a w warunkach normalnych te dwa prądy powinny być równe, co prowadzi do zera. W przypadku podania wartości 1 A, 2 A czy 3 A można by błędnie wnioskować, że w obwodzie występuje jakaś forma upływu prądu, co jest mylące. Typowym błędem w myśleniu jest założenie, że każdy prąd płynący przez obwód musi generować różnice natężeń, co nie jest zgodne z zasadami zachowania energii. W praktyce, w instalacjach elektrycznych, sumowanie prądów sinusoidalnych w obwodzie powinno zawsze prowadzić do zera, co jest warunkiem stabilności i bezpieczeństwa systemu. Warto pamiętać, że niewłaściwe zrozumienie działania wyłączników różnicowoprądowych może prowadzić do błędnych decyzji w projektowaniu i eksploatacji instalacji elektrycznych, co w skrajnych przypadkach może zagrażać życiu i zdrowiu użytkowników.