Sygnał flagowy OSCAR jest międzynarodowym znakiem używanym w sytuacjach awaryjnych, a jego wywieszenie na statku po wypadnięciu człowieka za burtę jest kluczowe dla skutecznej akcji poszukiwawczo-ratunkowej. Flaga ta informuje inne jednostki o sytuacji kryzysowej i mobilizuje je do udzielenia pomocy. W praktyce, wywieszenie flagi OSCAR sygnalizuje, że na statku prowadzona jest akcja ratunkowa, co może przyciągnąć uwagę jednostek znajdujących się w pobliżu. Zgodnie z międzynarodowymi przepisami żeglugowymi, w takich sytuacjach obowiązkiem kapitana jest nie tylko organizowanie akcji ratunkowej, ale również informowanie innych statków o zagrożeniu. Użycie flagi OSCAR jest częścią standardu SOLAS (Safety of Life at Sea), który zaleca stosowanie odpowiednich sygnałów alarmowych w sytuacjach kryzysowych. Flaga powinna być wywieszona w widocznym miejscu, by zapewnić maksymalną ekspozycję i skuteczność komunikacji. Warto również pamiętać, że obok wywieszenia flagi, istotne jest także nadawanie sygnałów radiowych oraz podejmowanie działań ratunkowych przez załogę, by zminimalizować ryzyko utraty życia.
Wybór niepoprawnych sygnałów flagowych, takich jak LIMA, NOVEMBER czy CHARLIE, może prowadzić do poważnych nieporozumień w sytuacjach kryzysowych na morzu. Flaga LIMA sygnalizuje, że statek jest ograniczony w możliwości manewrowania, co w przypadku wypadnięcia człowieka za burtę jest niewłaściwe, ponieważ przekazuje informacje, które nie są związane z bezpośrednim zagrożeniem życia. Flaga NOVEMBER natomiast informuje o zdrowiu i bezpieczeństwie statku - ma zastosowanie w kontekście awarii jednostki, ale nie jest odpowiednia w przypadku poszukiwania zaginionego człowieka. Flaga CHARLIE, używana do ogłoszenia, że statek wzywa innych do zajęcia stanowiska, również nie jest adekwatna w momencie, gdy konieczne jest rozpoczęcie akcji poszukiwawczo-ratunkowej. Różne kolory i kształty flag mają swoje specyficzne znaczenie, a ignorowanie tego może prowadzić do braku reakcji ze strony innych jednostek, co w konsekwencji opóźnia pomoc. Prawidłowe stosowanie sygnałów flagowych jest kluczowe w sytuacjach awaryjnych i wymaga od załogi znajomości międzynarodowych standardów oraz przepisów, co zapewnia skuteczne i szybkie działania w sytuacjach kryzysowych.