Kwalifikacja: TWO.07 - Pełnienie wachty morskiej i portowej

Bardzo często spotyka się nieporozumienia dotyczące rozpoznawania świateł statków nocą, a zwłaszcza mylenie statków specjalnych, wojennych lub tych o ograniczeniach manewrowych. Częstym błędem jest utożsamianie układu kilku czerwonych świateł ze statkami wojennymi lub zajętymi określonymi operacjami – tymczasem zarówno okręty Marynarki Wojennej zabezpieczające ćwiczenia, jak i trałujące miny mają zupełnie inne, bardzo specyficzne układy świateł (np. trzy zielone światła w linii dla trałowania min, albo dodatkowe światła i flagi dla ćwiczących jednostek wojskowych). Z kolei ograniczenie zanurzeniem o długości mniejszej niż 50 m sugeruje inną konfigurację – w praktyce światła masztowe na mniejszych jednostkach muszą być zamontowane niżej, a cała sylwetka statku (i rozmieszczenie świateł) będzie w nocy wyglądać inaczej. Typowym błędem jest niedostrzeżenie, po której burcie znajduje się obserwator – światło zielone oznacza prawą burtę, czerwone – lewą, więc jeśli widzimy zielone, jesteśmy po prawej burcie. Warto również zauważyć, że dla statków o długości powyżej 50 m światła masztowe muszą być dwa, a większa wysokość i rozmieszczenie świateł bocznych pozwala łatwiej ocenić orientację i rozmiar jednostki. Według COLREG, układ trzech czerwonych świateł pionowo to absolutnie nie sygnalizuje statku wojennego ani trałującego, tylko właśnie statek ograniczony zanurzeniem. W praktyce, pomyłka w identyfikacji tego sygnału prowadzi do bardzo poważnych ryzyk nawigacyjnych – duży statek o dużym zanurzeniu praktycznie nie może zrobić gwałtownego manewru. Dlatego tak ważne jest, żeby uczyć się rozpoznawania tych układów – nie tylko na egzaminy, ale i dla własnego bezpieczeństwa na wodzie. W mojej opinii, tacy, co uczą się tylko na pamięć bez zrozumienia, łatwo popełniają tego typu pomyłki, a przecież cała sztuka tkwi w praktycznym rozpoznawaniu świateł w realnych warunkach.