Kwalifikacja: TWO.07 - Pełnienie wachty morskiej i portowej

Wybór innej flagi niż czwarta zwykle wynika z mylnego przeświadczenia, że znak dziesiętny w kodzie sygnałowym oznacza się przez którąś z flag odpowiadających cyfrom lub literom, które mają bardziej „klasyczny” czy rozpoznawalny wygląd. Często spotyka się też założenie, że flaga z prostym wzorem, jak np. krzyż czy pasy, może być używana zamiennie, co niestety prowadzi do nieporozumień. Fundamentem międzynarodowego systemu kodu sygnałowego jest jednoznaczność – każda flaga ma precyzyjnie określone znaczenie, a ignorowanie tego prowadzi do błędów komunikacyjnych szczególnie niebezpiecznych w żegludze. Przykłady z praktyki morskiej pokazują, że źle przekazany znak dziesiętny (np. w koordynatach GPS albo odczytach głębokości) może doprowadzić do poważnych pomyłek, nawet wejścia na mieliznę. Dobre praktyki nakazują trzymać się ustalonych norm ICS oraz wytycznych IMO, gdzie jasno wskazano, że tylko konkretna flaga – ta czwarta z unikalnym wzorem – służy do sygnalizowania znaku dziesiętnego. Pozostałe flagi, nawet jeśli kolorystycznie lub kształtem wydają się logiczne, mają inne, niepowiązane z dziesiętnymi miejscami zastosowania – reprezentują cyfry 1-3 lub inne komunikaty pomocnicze. Z mojego doświadczenia wynika, że takie pomyłki to typowa konsekwencja nauki na pamięć bez zrozumienia kontekstu praktycznego. Najlepiej zawsze sprawdzać znaczenie flag w autoryzowanych źródłach i nie liczyć na intuicję, bo standardy powstały na doświadczeniach tysięcy żeglarzy i mają realne przełożenie na codzienność na wodzie.