Kwalifikacja: CHM.05 - Ocena stanu środowiska, planowanie i realizacja zadań w ochronie środowiska

Producenci, jak sama nazwa wskazuje, to organizmy autotroficzne, które wytwarzają organiczne związki chemiczne z nieorganicznych, wykorzystując proces fotosyntezy lub chemosyntezy. Z tego powodu nie mogą być uznawani za destruentów, ponieważ ich rola w ekosystemie nie polega na rozkładaniu martwej materii, lecz na jej produkcji. Roślinożercy, z kolei, są organizmami, które żywią się producentami, a więc ich funkcja ogranicza się do konsumpcji, a nie do dekompozycji. Drapieżcy natomiast to organizmy, które polują na inne zwierzęta, co również nie ma związku z rozkładem martwej materii. Powszechnym błędem jest mylenie ról różnych grup organizmów w ekosystemie; częste jest sądzenie, że wszyscy heterotrofy są związane z dekompozycją, podczas gdy tylko szczególna grupa, jaką są destruenti, wykonuje tę funkcję. Zrozumienie różnic między tymi grupami jest kluczowe dla analizy funkcjonowania ekosystemów oraz implementacji skutecznych strategii ochrony środowiska.