Metan (CH4) jest gazem, który wytwarza się w największych ilościach na składowiskach odpadów komunalnych, w procesie rozkładu materii organicznej. W warunkach beztlenowych, które panują w głębszych warstwach wysypisk, mikroorganizmy rozkładają odpady, co prowadzi do produkcji metanu. Ze względów praktycznych i środowiskowych, zarządzanie emisjami metanu jest kluczowe, ponieważ jest on silnym gazem cieplarnianym, mającym znacznie większy potencjał ociepleniowy w porównaniu do dwutlenku węgla (CO2). W związku z tym, wiele krajów stosuje standardy i najlepsze praktyki, takie jak instalacje do odzysku metanu, które mogą być wykorzystane jako źródło energii. Ważne jest, aby składowiska były regularnie monitorowane pod kątem emisji gazów, a odpowiednie technologie, jak systemy odgazowania, były wdrażane, aby ograniczyć ich wpływ na atmosferę i zdrowie publiczne. Działania te są zgodne z międzynarodowymi standardami ochrony środowiska i zrównoważonego rozwoju.
Wybór odpowiedzi związanej z amoniakiem (NH3) może wydawać się logiczny, jednak w kontekście składowisk odpadów nie jest on produkowany w znaczących ilościach. Amoniak powstaje w wyniku biodegradacji azotowych związków organicznych, ale jego stężenie jest znacznie niższe niż metanu. Składowiska odpadów generują CO2, ale nie w tak dużych ilościach jak metan, co skutkuje mylnym przekonaniem o ich dominacji. Dwutlenek węgla jest produktem utleniania organicznych substancji, a jego emisja jest nieunikniona, ale to metan staje się kluczowym gazem cieplarnianym w kontekście składowisk. Wybór siarkowodoru (H2S) również jest nieprawidłowy, ponieważ ten gaz jest zwykle wytwarzany w specyficznych warunkach beztlenowych, głównie w miejscach, gdzie występuje rozkład substancji bogatych w siarkę, a nie w ogólnym kontekście składowisk odpadów. Typowe błędy myślowe polegają na skoncentrowaniu się na gazach, które są powszechnie znane jako niebezpieczne, lecz nie uwzględniają ich rzeczywistego znaczenia w kontekście konkretnego źródła emisji. Zrozumienie różnicy w ilości produkcji i potencjalnym zagrożeniu dla środowiska jest kluczowe w zarządzaniu odpadami i polityce ochrony środowiska. W związku z tym, istotne jest poszerzanie wiedzy na temat gazów emitowanych na wysypiskach, aby skuteczniej ograniczać ich negatywne skutki dla zdrowia publicznego i klimatu.