Kwalifikacja: CHM.05 - Ocena stanu środowiska, planowanie i realizacja zadań w ochronie środowiska

Wybór kotła gazowego, olejowego czy retortowego jako odpowiedzi na pytanie o największą emisję zanieczyszczeń jest wynikiem nieporozumienia dotyczącego różnic w składzie paliw oraz ich wpływu na jakość powietrza. Kotły gazowe, które wykorzystują metan, emitują znacznie mniej CO2 i praktycznie nie generują SO2, ponieważ gaz ziemny zawiera minimalne ilości siarki. Są one często stosowane w nowoczesnych instalacjach grzewczych z uwagi na ich efektywność i niski wpływ na środowisko. Kotły olejowe, choć emitują więcej zanieczyszczeń niż kotły gazowe, wciąż osiągają lepsze wyniki w porównaniu do kotłów węglowych, jeżeli chodzi o emisję SO2 i CO2. Natomiast kotły retortowe, które spalają węgiel w bardziej kontrolowany sposób, mogą ograniczać emisje, ale nie dochodzi do tak dużych ograniczeń jak w przypadku kotłów gazowych. Głównym błędem w myśleniu o wyborze odpowiednich źródeł ciepła jest pomijanie danych dotyczących emisji zanieczyszczeń na jednostkę energii i skupianie się jedynie na technologii. Wybór odpowiedniego systemu grzewczego powinien być oparty na całościowym bilansie emisji i efektywności energetycznej, co dowodzi, że kotły węglowe są wciąż najgorszym wyborem w kontekście ochrony środowiska.