Dezynfekcja jest kluczowym procesem stosowanym w usuwaniu z wody mikroorganizmów, takich jak bakterie, wirusy i grzyby, które mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia ludzi. Proces ten polega na zastosowaniu różnych metod, takich jak chlorowanie, ozonowanie czy promieniowanie UV, które skutecznie eliminują patogeny. Przykładem praktycznym może być dezynfekcja wody pitnej, gdzie chlor jest najczęściej używany ze względu na swoje właściwości biobójcze oraz zdolność do utrzymywania skuteczności w czasie. Dobre praktyki dezynfekcji zakładają regularne monitorowanie jakości wody, aby zapewnić, że stężenia środków dezynfekujących są odpowiednie i nie przekraczają norm ustalonych przez WHO oraz lokalne przepisy sanitarno-epidemiologiczne. Ponadto, dezynfekcja jest integralną częścią procesów oczyszczania ścieków, gdzie eliminacja mikroorganizmów jest niezbędna przed ich wprowadzeniem do środowiska naturalnego.
Ekstrakcja, jako proces, polega na wydobywaniu substancji z jednego medium do drugiego, co w kontekście usuwania mikroorganizmów nie jest skuteczną metodą. Woda z mikroorganizmami może być poddawana ekstrakcji, ale zamiast eliminacji patogenów, możemy jedynie przenieść je do innego medium, co nie rozwiązuje problemu zanieczyszczenia. Sedymentacja to proces, w którym cząstki stałe opadają na dno zbiornika w wyniku grawitacji. Choć jest użyteczna w usuwaniu większych cząstek, nie działa na mikroorganizmy, które mogą pozostawać w zawiesinie. Użycie sedymentacji w przypadku wody z mikroorganizmami może prowadzić do błędnych założeń, że woda stała się czystsza, podczas gdy patogeny mogą nadal być obecne. Adsorpcja z kolei obejmuje przyleganie cząsteczek do powierzchni materiału adsorpcyjnego, co może być stosowane w niektórych procesach oczyszczania, jednak nie jest to technika wystarczająca do eliminacji mikroorganizmów. Typowym błędem myślowym jest mylenie usuwania zanieczyszczeń z ich redukcją. W rzeczywistości, w przypadku mikroorganizmów, kluczowym jest ich całkowite zniszczenie lub inaktywacja, co skutecznie realizuje tylko dezynfekcja. Użycie niewłaściwych metod prowadzi do ryzykownych skutków zdrowotnych oraz naruszenia norm sanitarnych.