Stabilizacja osadów ściekowych to kluczowy proces, który ma na celu redukcję ich szkodliwości oraz poprawę jakości. Poprawna odpowiedź to stabilizacja, ponieważ ten proces prowadzi do zmniejszenia ilości patogenów, obniżenia zapachu i zmiany właściwości chemicznych osadów, co czyni je bardziej odpowiednimi do wykorzystania w rolnictwie i rekultywacji. Stabilizacja może być osiągnięta poprzez różne metody, takie jak kompostowanie, fermentacja anaerobowa czy też stabilizacja chemiczna. Przykładowo, w przypadku kompostowania, osady ściekowe są mieszane z materiałami bogatymi w węgiel, co sprzyja rozwojowi mikroorganizmów i ich rozkładowi. Praktyki te są zgodne z wytycznymi dotyczącymi zarządzania osadami, które promują ich bezpieczne i ekologiczne wykorzystanie. Dzięki stabilizacji osady mogą być wykorzystane jako nawozy organiczne, co wspiera zrównoważony rozwój i poprawia jakość gleby poprzez wzbogacenie jej w składniki odżywcze.
Wybór flotacji, sedymentacji czy homogenizacji jako procesów do zagospodarowania osadów ściekowych do nawożenia gleb lub rekultywacji gleb zdegradowanych jest niepoprawny z kilku powodów. Flotacja to proces, który polega na oddzielaniu ciał stałych od cieczy za pomocą pęcherzyków powietrza, co skutkuje usuwaniem zanieczyszczeń, ale nie stabilizuje osadów ani nie eliminuje patogenów. Oznacza to, że osady po flotacji mogą wciąż stanowić zagrożenie dla środowiska i zdrowia ludzi. Sedymentacja natomiast również ma na celu oddzielanie zanieczyszczeń, ale polega na opadaniu cząstek stałych na dno zbiornika, co nie zmienia ich właściwości biologicznych czy chemicznych. Osady po sedymentacji mogą być równie niebezpieczne i nieprzydatne w kontekście nawożenia gleb. Homogenizacja, polegająca na ujednoliceniu konsystencji materiału, nie wpływa na ich właściwości szkodliwe ani nie redukuje patogenów, co również czyni ten proces niewłaściwym w kontekście przygotowania osadów do użycia w rolnictwie. Wybór stabilizacji, z drugiej strony, pozwala na stworzenie bezpiecznego i wartościowego produktu, który może wspierać rozwój rolnictwa zgodnie z zasadami zrównoważonego rozwoju.