Rezerwacja on-line opłacona kartą kredytową jest uznawana przez hotele za rezerwację gwarantowaną, co oznacza, że hotel ma pewność, że gość przyjedzie na umówioną datę oraz że otrzyma zapłatę za zarezerwowany pokój. W praktyce, rezerwacja gwarantowana zapewnia, że w przypadku braku przybycia gościa, hotel będzie mógł obciążyć go za niewykorzystany nocleg. To podejście jest zgodne z powszechnie akceptowanymi praktykami w branży hotelarskiej, które mają na celu minimalizację ryzyka finansowego związanego z niewykorzystanymi rezerwacjami. W wielu przypadkach, hotele oferują lepsze warunki (np. niższe ceny lub dodatkowe usługi) w zamian za dokonanie rezerwacji gwarantowanej, co przyciąga więcej klientów. Posiadanie takiej rezerwacji to również korzyść dla gościa, który ma pewność, że pokój będzie na niego czekał, a także możliwość ewentualnych zmian w przypadku nagłych okoliczności. Warto pamiętać, że rezerwacje gwarantowane są kluczowym elementem zapewniającym stabilność zarówno dla gościa, jak i dla hotelu.
Sformułowania dotyczące rezerwacji wstępnej, elektronicznej oraz niegwarantowanej mogą wprowadzać w błąd co do natury rezerwacji on-line. Rezerwacja wstępna oznacza, że jest to jedynie zaproszenie do dokonania rezerwacji, a hotel nie ma pewności, że gość rzeczywiście przyjedzie. W praktyce, taki typ rezerwacji często wymaga dalszego potwierdzenia i nie wiąże się z żadnymi gwarancjami dla hotelu. Z drugiej strony, określenie rezerwacji elektronicznej odnosi się bardziej do formy dokonania rezerwacji niż do jej statusu gwarancyjnego. Elektroniczne systemy rezerwacyjne są powszechnie stosowane, ale sama forma nie określa, czy rezerwacja jest gwarantowana, czy nie. Natomiast rezerwacja niegwarantowana jest sytuacją, w której gość nie dokonuje płatności ani nie zostawia danych karty kredytowej, co oznacza, że hotel nie ma żadnych zabezpieczeń finansowych na wypadek nieprzybycia gościa. To stawia zarówno hotel, jak i gościa w ryzykownej sytuacji. W kontekście rezerwacji w branży hotelarskiej, kluczowe jest zrozumienie różnicy pomiędzy tymi rodzajami rezerwacji oraz ich wpływu na strategię zarządzania obłożeniem hoteli. Dobrze skonstruowana polityka rezerwacji, oparta na zasadach gwarantowanych, zwiększa stabilność finansową i pozwala na lepsze planowanie operacyjne w hotelu.