Numer 4 wskazuje na regulator napięcia w rozłożonym alternatorze, co jest zgodne z praktyką serwisową i dokumentacją większości producentów. Regulator napięcia to taki mały, ale bardzo istotny element, który odpowiada za utrzymanie stabilnego napięcia wyjściowego alternatora – nawet, gdy obciążenie elektryczne albo obroty silnika się zmieniają. Bez dobrze działającego regulatora napięcia, instalacja elektryczna samochodu byłaby narażona na skoki napięcia, co mogłoby prowadzić do uszkodzeń różnych odbiorników – od żarówek, przez radio, aż po sterowniki elektroniczne. W praktyce przy naprawach alternatorów często spotyka się sytuację, że to właśnie regulator napięcia wymaga wymiany, bo jego elementy starzeją się i tracą właściwości. Moim zdaniem, warto też zauważyć, że w nowoczesnych alternatorach coraz częściej stosowane są regulatory zintegrowane ze szczotkotrzymaczem, co jeszcze bardziej ułatwia diagnostykę i wymianę. W większości schematów i na rysunkach technicznych producentów samochodów czy literaturze branżowej regulator napięcia jest oznaczany właśnie w tym miejscu, co pomaga w szybkiej identyfikacji i obsłudze serwisowej. Dobrze wiedzieć takie rzeczy, bo dzięki temu można uniknąć kosztownych błędów przy pracy z instalacją elektryczną pojazdu.
W alternatorze samochodowym każdy element pełni bardzo określoną rolę i identyfikacja ich na schematach czy rysunkach technicznych wymaga zrozumienia zasady działania całego zespołu. Bardzo często myli się regulator napięcia z innymi komponentami, głównie przez podobieństwo kształtów lub umiejscowienie w konstrukcji. Przykładowo, niektórzy typują cewki czy stojan jako regulator, bo te części są bardziej widoczne i masywne, ale tak naprawdę służą one do generowania napięcia i przewodzenia prądu, a nie do jego stabilizacji. Podobny błąd pojawia się, gdy ktoś wskazuje na obudowę tylną lub elementy mocujące – te części nie mają żadnego wpływu na jakość napięcia wyjściowego i są typowo konstrukcyjne. Regulator napięcia to dość kompaktowy moduł elektroniczny, który najczęściej znajduje się tuż obok szczotkotrzymacza, często z nim zintegrowany – i to właśnie on steruje prądem wzbudzenia wirnika, przez co stabilizuje napięcie na wyjściu alternatora. Typowym błędem myślowym jest przekonanie, że duże elementy lub najbardziej centralnie położone muszą być najistotniejsze – podczas gdy w praktyce to właśnie relatywnie niewielki regulator decyduje o bezpieczeństwie i prawidłowym funkcjonowaniu całej instalacji elektrycznej pojazdu. Dobrą praktyką jest zawsze dokładne sprawdzanie opisów katalogowych lub dokumentacji technicznej – szczególnie, że różni producenci mogą mieć minimalnie inną konstrukcję, ale zasada działania pozostaje niezmienna. Z mojego doświadczenia wynika, że najwięcej pomyłek bierze się z pośpiechu i rutyny, dlatego warto na spokojnie analizować każdy schemat i nie kierować się wyłącznie wizualnym podobieństwem czy wielkością części.