Polipropylen (PP) to tworzywo sztuczne, które charakteryzuje się wysoką odpornością na chemikalia, niską gęstością oraz dobrą wytrzymałością mechaniczną. Dzięki tym właściwościom jest często wykorzystywane do produkcji elementów, które muszą być lekkie, ale jednocześnie trwałe, jak np. zderzaki samochodowe. Zdarza się, że polipropylen jest stosowany także w produkcji opakowań, części AGD oraz w różnych zastosowaniach w przemyśle tekstylnym. Ponadto, polipropylen można łatwo formować w różnorodne kształty, co czyni go niezwykle wszechstronnym materiałem w procesach produkcyjnych. W kontekście motoryzacji, zderzaki wykonane z PP są bardziej odporne na uderzenia oraz mają lepsze właściwości absorbujące energię, co przyczynia się do zwiększenia bezpieczeństwa pojazdów. Warto również podkreślić, że materiały te są zgodne z normami ekologicznymi, co jest istotne w przemyśle automotive, gdzie zrównoważony rozwój staje się kluczowym czynnikiem.
Polistyren, poliwęglan i poliamid to inne rodzaje tworzyw sztucznych, które różnią się od polipropylenu zarówno właściwościami, jak i zastosowaniami. Polistyren, na przykład, jest materiałem kruchym, co czyni go mniej odpowiednim do produkcji elementów wymagających wysokiej odporności na uderzenia, takich jak zderzaki samochodowe. Jego główne zastosowanie obejmuje produkcję opakowań oraz elementów dekoracyjnych. Poliwęglan, z drugiej strony, jest materiałem o wysokiej przejrzystości i dużej odporności na uderzenia, jednak nie jest tak łatwy do formowania jak polipropylen i nie oferuje takiej samej elastyczności w zastosowaniu w motoryzacji. Poliamid, znany również jako nylon, charakteryzuje się wysoką wytrzymałością oraz odpornością na ścieranie, ale jego koszt i trudności w przetwarzaniu mogą ograniczać jego zastosowanie w niektórych elementach samochodowych. Typowe błędy myślowe przy wyborze niewłaściwego materiału obejmują skupienie się na pojedynczych właściwościach, takich jak odporność na uderzenia, bez uwzględnienia ogólnej funkcji i wymagań technicznych danego komponentu. W przypadku produkcji zderzaków najważniejsze są zarówno wytrzymałość na uderzenia, jak i oszczędność masy, co najlepiej osiąga się dzięki polipropylenowi.