Numer identyfikacyjny pojazdu, znany jako VIN (Vehicle Identification Number), składa się z 17 znaków, co czyni go unikalnym dla każdego pojazdu. VIN został wprowadzony, aby zapewnić jednoznaczną identyfikację pojazdów na całym świecie. Składa się z kombinacji liter i cyfr, które zawierają istotne informacje, takie jak producent, rok produkcji, miejsce produkcji oraz unikalny numer seryjny pojazdu. Przykładowo, pierwsze trzy znaki VIN to tzw. WMI (World Manufacturer Identifier), które identyfikują producenta. Wiedza na temat VIN jest kluczowa dla takich procesów jak rejestracja pojazdu, ubezpieczenia, a także przy transakcjach sprzedaży, ponieważ pozwala na szybkie sprawdzenie historii pojazdu oraz jego stanu prawnego. Zgodnie z międzynarodowymi standardami ISO 3779, długość VIN powinna być stała, co ułatwia zarówno producentom, jak i użytkownikom identyfikację i śledzenie pojazdów.
Wielu ludzi ma tendencję do mylenia długości numeru VIN, co może wynikać z niepełnego zrozumienia jego struktury. Odpowiedzi wskazujące na 11, 13 czy 15 znaków nie uwzględniają faktu, że VIN jest standardem międzynarodowym, który został zdefiniowany przez organizacje takie jak ISO, które ustaliły 17-znakową długość jako normę. Przykładowo, 11 znaków jest zbyt krótką sekwencją, aby zawrzeć wszystkie niezbędne informacje dotyczące pojazdu, takie jak identyfikacja producenta, szczegóły modelu, oraz inne dane istotne dla jego identyfikacji. Z kolei 13 znaków to również niewystarczająca długość, ponieważ nie obejmuje pełnego zestawu danych, jakimi są dane techniczne oraz specyfikacje. Podobnie, 15 znaków nie może zapewnić wystarczającej unikalności, co jest kluczowe w kontekście rejestracji i ochrony prawnej pojazdu. Typowym błędem w myśleniu jest brak znajomości międzynarodowych standardów dotyczących VIN, co prowadzi do nieporozumień w identyfikacji pojazdów. Właściwa wiedza o VIN jest nie tylko fundamentalna dla branży motoryzacyjnej, ale również dla właścicieli pojazdów, którzy chcą zrozumieć historię i kondycję swojego środka transportu.