Kolorowa kropka umieszczona na boku nowej opony oznacza
Kolorowa kropka na boku nowej opony jest znacznikiem montażowym, który pomaga ustawić oponę względem felgi. W praktyce serwisowej najczęściej chodzi o ustawienie tego punktu w okolicy zaworu powietrza. Wynika to z tego, że opona i felga nie mają idealnie równomiernego rozkładu masy. Zawór, szczególnie z czujnikiem TPMS, też dokłada swoją masę, więc producent opony oznacza miejsce, które ułatwia wstępne zminimalizowanie niewyważenia koła. Moim zdaniem to taki drobiazg, który często odróżnia staranny montaż od montażu robionego „byle szybko”. Po założeniu opony koło i tak trzeba wyważyć na wyważarce, ale ustawienie kropki przy zaworze zmniejsza ilość ciężarków i poprawia kulturę jazdy. Dobra praktyka warsztatowa jest taka: przed montażem sprawdzić oznaczenia producenta opony, oczyścić stopkę felgi, użyć pasty montażowej, ustawić znacznik przy zaworze, napompować do właściwego ciśnienia i dopiero potem dokładnie wyważyć koło.
Kolorowa kropka na boku opony łatwo może się pomylić z oznaczeniami kierunkowości albo stroną montażu, ale to nie jest to samo. Bok przeznaczony na zewnątrz lub do wewnątrz oznacza się zwykle napisami typu OUTSIDE, INSIDE, czasem przy oponach asymetrycznych. Przy oponach kierunkowych spotyka się strzałkę z napisem ROTATION, która pokazuje kierunek toczenia. Sama kolorowa kropka nie mówi więc, która strona ma być widoczna po zamontowaniu koła na samochodzie. Tu często pojawia się błąd myślowy: ktoś widzi znak na boku opony i od razu kojarzy go z orientacją opony na feldze, a w rzeczywistości chodzi o ustawienie względem zaworu. Nie należy też łączyć tej kropki ze znacznikiem zużycia bieżnika. Wskaźniki TWI są umieszczone w rowkach bieżnika, a na boku opony mogą być tylko małe napisy lub symbole wskazujące, gdzie ich szukać. One informują o minimalnej głębokości bieżnika, a nie o montażu. Z mojego doświadczenia w warsztacie takie pomyłki wychodzą potem przy wyważaniu: koło wymaga większej ilości ciężarków, a klient czasem wraca z drganiami na kierownicy. Dlatego przy montażu warto rozróżniać oznaczenia producenta: napisy dotyczą strony i kierunku, TWI dotyczy zużycia, a kolorowa kropka pomaga ustawić oponę przy zaworze powietrza.