Wybranie odpowiedzi „unieść oś napędzaną pojazdu” dobrze pokazuje zrozumienie, jak delikatnym i drogim podzespołem jest automatyczna skrzynia biegów. W większości automatycznych przekładni smarowanie i chłodzenie elementów wewnętrznych (sprzęgieł, kół zębatych, przekładni planetarnych, zaworów hydraulicznych) zależy od pracy pompy oleju napędzanej przez silnik. Gdy pojazd jest holowany z wyłączonym silnikiem, pompa oleju w skrzyni nie pracuje, więc nie ma prawidłowego ciśnienia oleju, a elementy przekładni praktycznie obracają się „na sucho”. Dlatego dobrą praktyką warsztatową i zgodnie z zaleceniami producentów jest takie holowanie, żeby zminimalizować obracanie elementów wewnątrz automatu. Uniesienie osi napędzanej powoduje, że koła połączone z półosiami się nie toczą, a więc wałki w skrzyni biegów pozostają w spoczynku. W efekcie nie dochodzi do przegrzewania, zatarcia i nadmiernego zużycia tarczek sprzęgieł wielotarczowych i łożysk. W praktyce najbezpieczniej jest stosować lawetę, ale jeśli już trzeba holować na lince lub sztywnym holu, to właśnie uniesienie osi napędzanej (np. tyłu w aucie z napędem na tył) jest rozwiązaniem zgodnym z instrukcjami serwisowymi i BHP. W wielu instrukcjach obsługi producenci wręcz podkreślają: holowanie pojazdu z automatem na kołach napędzanych dotykających jezdni może doprowadzić do poważnego uszkodzenia skrzyni już po kilku kilometrach. Moim zdaniem to jedno z tych pytań, które warto mieć „w głowie” przy każdej obsłudze auta klienta, bo błąd tutaj kończy się bardzo drogą naprawą.
W przypadku pojazdów z automatyczną skrzynią biegów kluczowa jest świadomość, że skrzynia jest smarowana i chłodzona głównie dzięki pompie oleju napędzanej przez silnik. Kiedy silnik nie pracuje, a koła napędzane się obracają, elementy wewnętrzne skrzyni mogą kręcić się bez odpowiedniego filmu olejowego. Stąd biorą się typowe awarie po nieprawidłowym holowaniu: przegrzane tarczki sprzęgieł, zatarte łożyska, uszkodzone przekładnie planetarne. Ustawienie dźwigni w pozycji D podczas holowania jest w ogóle sprzeczne z logiką działania automatu. Pozycja D służy do jazdy przy pracującym silniku i odpowiednim ciśnieniu oleju w układzie hydraulicznym. Przy wyłączonym silniku i włączonej pozycji D część elementów skrzyni może być dociśnięta, ale bez smarowania, co przy obracających się kołach bardzo szybko prowadzi do zniszczeń. To nie jest sposób na „odblokowanie” skrzyni, tylko proszenie się o kosztowną naprawę. Pomysł odłączania układu sterowania skrzynią biegów też jest chybiony. Elektronika sterująca ani wiązki przewodów nie rozwiązują problemu mechanicznego tarcia wewnątrz przekładni. Nawet jeśli sterownik byłby odłączony, to i tak przy obracających się kołach napędzanych poruszają się wałki, koła zębate i elementy sprzęgieł, nadal bez właściwego smarowania. Dodatkowo jest ryzyko wygenerowania błędów w systemie, a w skrajnych przypadkach uszkodzenia sterownika po ponownym podłączeniu. Jeszcze gorszym pomysłem jest spuszczanie oleju ze skrzyni biegów przed holowaniem. Olej w automatycznej przekładni pełni funkcję nie tylko smarną, ale też hydrauliczną i chłodzącą. Jazda, a nawet samo obracanie elementów bez oleju to gwarantowane zatarcie i zniszczenie wnętrza przekładni. To trochę jak uruchamianie silnika bez oleju – może chwilę popracuje, ale skutki będą tragiczne. Typowym błędem myślowym przy takich pytaniach jest założenie, że „im mniej pracuje skrzynia, tym lepiej, więc coś wyłączę albo opróżnię”. Tymczasem sednem problemu jest ruch osi napędzanej przy braku pracy pompy oleju. Właśnie dlatego dobrą praktyką jest albo użycie lawety, albo uniesienie osi napędzanej tak, żeby koła napędowe nie toczyły się po jezdni. To podejście wynika bezpośrednio z budowy i zasady działania automatycznych skrzyń biegów i jest jasno opisane w instrukcjach producentów.