Kwalifikacja: MOT.05 - Obsługa, diagnozowanie oraz naprawa pojazdów samochodowych

Przy wałach napędowych z przegubami krzyżakowymi kluczowe jest zrozumienie, że taki przegub nie jest przegubem homokinetycznym. To znaczy, że przy pracy pod kątem prędkość kątowa na wyjściu zmienia się w cyklu obrotu, mimo że na wejściu jest stała. Z mojego doświadczenia wynika, że wiele osób intuicyjnie zakłada, że to bez znaczenia, jak obrócimy widełki, byle krzyżak się mieścił i nic nie ociera. I stąd biorą się odpowiedzi typu „45°”, „90°” albo „w dowolnym położeniu”. Kątowe przesunięcie widełek, czy to o 45, czy o 90 stopni, powoduje, że nierównomierności kinematyczne obu przegubów nie znoszą się, tylko nakładają albo wręcz potęgują. W praktyce daje to pulsujące prędkości na wale, wyraźne drgania przy przyspieszaniu, buczenie, a czasem „kopanie” przy zmianie obciążenia. To nie są tylko drobne niedogodności, bo długotrwała praca w takich warunkach przyspiesza zużycie krzyżaków, wielowypustu, łożysk podpory, a nawet elementów skrzyni biegów i mechanizmu różnicowego. Myślenie, że można ustawić widełki „w dowolnym położeniu”, wynika zwykle z traktowania wału jak zwykłego pręta obrotowego, bez uwzględnienia geometrii i charakterystyki samego przegubu. W dobrych praktykach serwisowych przyjmuje się zasadę fazowania widełek, czyli ustawienia ich w jednej płaszczyźnie. Tylko wtedy nierównomierność prędkości pierwszego przegubu jest kompensowana przez drugi i na wyjściu z wału uzyskujemy praktycznie stałą prędkość obrotową. Dlatego ustawienia typu 45° czy 90° nie są żadnym „kompromisem” ani sposobem na lepsze rozłożenie sił, tylko po prostu błędem montażowym, który w nowoczesnych pojazdach jest nie do zaakceptowania, jeśli zależy nam na trwałości i kulturze pracy układu napędowego.