Kwalifikacja: MOT.05 - Obsługa, diagnozowanie oraz naprawa pojazdów samochodowych

Areometr jest bardzo prostym, ale jednocześnie dość precyzyjnym przyrządem i przez to bywa mylony z innymi narzędziami używanymi przy obsłudze akumulatorów. Wiele osób intuicyjnie kojarzy, że coś się nim „mierzy w akumulatorze”, ale już dokładne rozróżnienie, czy chodzi o napięcie, poziom, czy gęstość, bywa kłopotliwe. Podstawą działania areometru jest prawo Archimedesa – mierzy on gęstość cieczy, w tym przypadku elektrolitu, a nie żaden parametr elektryczny. Dlatego nie nadaje się do pomiaru napięcia naładowania akumulatora. Do napięcia używa się woltomierza lub testera akumulatorów, zgodnie z dobrą praktyką warsztatową: pomiar na zaciskach, przy odłączonym lub podłączonym odbiorniku, w zależności od procedury producenta. Areometr nie ma elektrycznego połączenia z biegunami, tylko zasysa się nim elektrolit do rurki. Często też pojawia się skojarzenie z temperaturą, bo gęstość elektrolitu zależy od temperatury, ale samej temperatury nie mierzymy areometrem, tylko termometrem, a wynik gęstości koryguje się do temperatury odniesienia, zazwyczaj 25°C. To jest typowy błąd myślowy: skoro coś wkładam w elektrolit, to może mierzy temperaturę. W rzeczywistości skala pokazuje gęstość, a nie stopnie Celsjusza. Kolejne zamieszanie dotyczy poziomu elektrolitu. Do kontroli poziomu używa się zwykłego wzroku, wskaźników na obudowie, ewentualnie specjalnych miar lub po prostu sprawdza, czy ciecz zakrywa płyty. Areometr co prawda też pobiera elektrolit, ale jego zadaniem jest określenie gęstości, a nie wysokości słupa cieczy w ogniwie. Z mojego doświadczenia takie pomyłki biorą się z tego, że narzędzia do akumulatorów są wrzucane do jednego worka: "to do sprawdzania akumulatora". W rzeczywistości standardy serwisowe jasno rozdzielają przyrządy: woltomierz i tester obciążeniowy do napięcia i zdolności rozruchowej, termometr do temperatury, wzrok i oznaczenia na obudowie do poziomu, a areometr tylko do gęstości elektrolitu. Zrozumienie tej różnicy bardzo ułatwia prawidłową diagnostykę stanu baterii.