Stosunek zmiany długości materiału w momencie zerwania do długości początkowej nazywa się
Stosunek zmiany długości próbki w chwili zerwania do jej długości początkowej to wydłużenie, oznaczane tutaj jako Aₚ. W praktyce jest to jedna z podstawowych wielkości wyznaczanych podczas statycznej próby rozciągania materiału, np. stali, stopów aluminium, tworzyw sztucznych czy elementów używanych w sprzęcie ratowniczym. Najprościej mówiąc: sprawdzamy, o ile próbka zdążyła się wydłużyć zanim pękła. Można to zapisać jako $A_p = \frac{l_p - l_0}{l_0} \cdot 100\%$, gdzie l₀ to długość początkowa, a lₚ długość w momencie zerwania albo po zerwaniu, zależnie od przyjętej metodyki badania. Im większe wydłużenie, tym materiał zwykle lepiej znosi odkształcenia plastyczne przed zniszczeniem. Moim zdaniem to bardzo praktyczny parametr, bo sama wytrzymałość na rozciąganie nie mówi wszystkiego. Materiał może być mocny, ale kruchy, i wtedy pęknie nagle. W normowych badaniach materiałowych, prowadzonych według zasad podobnych do PN-EN ISO 6892 dla metali, takie parametry pomagają ocenić bezpieczeństwo elementów konstrukcyjnych, haków, zaczepów, lin stalowych czy części sprzętu technicznego.
W tym pytaniu łatwo pomylić kilka pojęć z próby rozciągania, bo wszystkie kręcą się wokół zniszczenia materiału. Pole zerwania Pz nie opisuje jednak stosunku przyrostu długości do długości początkowej. Pole przekroju związane jest raczej z powierzchnią przekroju próbki w miejscu zerwania albo z obliczeniami naprężeń, czyli z tym, jaka siła działa na określoną powierzchnię. To zupełnie inna wielkość fizyczna niż odkształcenie liniowe. Przewężenie też jest parametrem po zerwaniu, ale dotyczy zmniejszenia pola przekroju poprzecznego w miejscu pęknięcia, a nie wydłużenia próbki. Można powiedzieć, że przewężenie patrzy na to, jak bardzo materiał się zwęził, a wydłużenie Aₚ patrzy na to, jak bardzo się rozciągnął. Plastyczność natomiast jest ogólną cechą materiału, czyli zdolnością do trwałych odkształceń bez natychmiastowego pęknięcia. Nie jest to nazwa konkretnego stosunku obliczanego ze wzoru. Typowy błąd polega na tym, że ktoś kojarzy słowo plastyczność z rozciąganiem i od razu wybiera tę odpowiedź, ale w badaniach materiałowych trzeba odróżniać właściwość ogólną od konkretnego parametru liczbowego. Wydłużenie Aₚ ma praktyczne znaczenie, bo pokazuje zapas odkształcalności materiału przed zerwaniem. Przy ocenie elementów sprzętu, połączeń czy części narażonych na obciążenia dynamiczne taka informacja bywa ważniejsza, niż się na pierwszy rzut oka wydaje.