Prawidłowa odpowiedź wynika z analizy sposobu składania i druku książki. Każdy arkusz A3, przy właściwym falcowaniu, daje nam dwie kartki formatu A4, czyli cztery strony (bo kartka ma dwie strony – przód i tył). Jeśli więc mamy 40 arkuszy A3, to 40 arkuszy × 4 strony = 160 stron formatu A4. To jest bardzo często stosowana praktyka w poligrafii; składanie arkuszy w tzw. składki pozwala na efektywne wykorzystanie papieru i maszyn drukarskich. Moim zdaniem, warto o tym pamiętać – dzięki takim obliczeniom można już na etapie projektowania publikacji przewidzieć dokładną objętość końcową, co jest kluczowe przy zamawianiu druku. Warto też wiedzieć, że format A3 jest dokładnie dwukrotnie większy od A4 – to upraszcza przeliczanie stron. W praktyce, przy wydawaniu czasopism albo książek, drukarnie często przeliczają wszystko właśnie na ilość arkuszy i stron, żeby zoptymalizować koszty druku i oprawy. Jeśli ktoś planuje karierę w branży poligraficznej czy wydawniczej, takie podstawy to absolutna podstawa fachu.
Wiele osób gubi się przy przeliczaniu objętości książki wynikającej z liczby arkuszy i formatów, zwłaszcza gdy dochodzi do gry podział formatu papieru. W tym przypadku pojawiają się typowe błędy myślowe: niektórzy zakładają, że jeden arkusz A3 to tylko dwie strony A4, co jest nieprawdą – bo z jednej kartki można uzyskać dwie fizyczne kartki A4, a każda z nich ma przecież jeszcze rewers, czyli razem cztery strony. Często spotykałem się z sytuacjami, gdzie ktoś po prostu mnożył liczbę arkuszy przez dwa (uznając tylko jedną stronę), w efekcie wychodząc na przykład na 80 lub 120 stron, a jeszcze inni mylą się przy dodawaniu – czasem wydaje się, że przy większej liczbie arkuszy końcowa liczba stron powinna być wyższa (np. 180), ale to też wynika z niezrozumienia zasady podziału arkuszy. Moim zdaniem, warto pamiętać o standardzie ISO 216, gdzie jasno określono proporcje i relacje pomiędzy formatami A. W praktyce branżowej przeliczanie ilości stron na podstawie liczby i formatu arkuszy to codzienność, a umiejętność poprawnego obliczenia objętości wkładu książki jest niezbędna zarówno dla grafików przygotowujących skład, jak i dla pracowników drukarni. Typowe pomyłki wynikają z przeoczenia faktu, że każda fizyczna kartka ma dwie zadrukowane strony – to wydaje się oczywiste, ale zaskakująco często jest pomijane nawet przez doświadczonych praktyków. Warto na przyszłość zapamiętać prostą zasadę: ilość arkuszy A3 × 4 = liczba stron A4. Takie podejście eliminuje ryzyko błędów, a poza tym ułatwia szybkie przygotowanie kosztorysów i harmonogramów produkcyjnych.