Format JPEG (Joint Photographic Experts Group) jest powszechnie stosowany do zapisu obrazów z kompresją stratną, co oznacza, że część danych jest usuwana, aby zmniejszyć rozmiar pliku. JPEG jest szczególnie efektywny w przypadku fotografii i obrazów z wieloma kolorami oraz gradientami, gdzie niewielka utrata jakości jest akceptowalna dla użytkowników. Ten format kompresji stratnej działa na zasadzie analizy obrazu i eliminacji informacji, które są mniej zauważalne dla ludzkiego oka, co pozwala na znaczne zmniejszenie rozmiaru pliku. Przykładem zastosowania JPEG jest publikacja zdjęć w sieci, gdzie prędkość ładowania strony ma duże znaczenie. W praktyce format JPEG jest szeroko stosowany w mediach społecznościowych, portalach internetowych i w fotografii cyfrowej, co czyni go jednym z najpopularniejszych formatów graficznych. Dodatkowo, JPEG wspiera różne profile kolorów, co pozwala na lepszą reprezentację kolorystyczną w różnych urządzeniach wyjściowych, takich jak monitory i drukarki, co jest zgodne z najlepszymi praktykami w dziedzinie obróbki obrazu.
Wybór formatu GIF, PNG lub PCX zamiast JPEG wskazuje na niepełne zrozumienie różnic między typami kompresji stosowanymi w grafice rastrowej. GIF (Graphics Interchange Format) jest formatem, który obsługuje kompresję bezstratną, co oznacza, że nie traci jakości przy zapisywaniu, ale jest ograniczony do 256 kolorów. Z tego powodu nie jest odpowiedni do zapisu złożonych obrazów lub zdjęć, gdzie wymagane są szersze gamy kolorów. Z kolei PNG (Portable Network Graphics) również stosuje kompresję bezstratną, co sprawia, że jest idealny dla obrazów z przezroczystością oraz dla grafik, w których każdy szczegół jest istotny, na przykład w przypadku logotypów. Jednak PNG nie jest optymalnym wyborem do przechowywania zdjęć ze względu na większe rozmiary plików w porównaniu do JPEG. Co więcej, format PCX, będący starszym formatem graficznym, jest rzadko używany w nowoczesnych aplikacjach i ma ograniczone wsparcie dla kolorów oraz kompresji, co czyni go mało praktycznym rozwiązaniem. Kluczowym błędem jest brak zrozumienia, że JPEG został stworzony z myślą o zastosowaniach, w których rozmiar pliku ma kluczowe znaczenie, a niewielka utrata jakości jest akceptowalna. W sytuacjach wymagających zachowania pełnej jakości obrazu lepszym wyborem mogą być formaty bezstratne, ale nie są one odpowiednie dla zadań, gdzie kompresja i szybkość są kluczowe.