Słowo kluczowe DISTINCT w języku SQL jest używane do eliminacji duplikatów z wyników zapytań. Kiedy wykonujesz zapytanie SELECT, które zwraca wiele wierszy, DISTINCT pozwala na zwrócenie tylko unikalnych wartości w kolumnach, które są wskazane w zapytaniu. Na przykład, jeśli masz tabelę 'pracownicy' z kolumną 'miasto', używając zapytania 'SELECT DISTINCT miasto FROM pracownicy;', otrzymasz listę unikalnych miast, w których pracownicy są zarejestrowani, eliminując wszelkie powtórzenia. Warto zauważyć, że DISTINCT działa na całym zestawie zwracanych kolumn. Jeśli dodasz więcej kolumn do zapytania, SQL zwróci unikalne kombinacje tych kolumn. To jest szczególnie przydatne przy pracy z dużymi zbiorami danych, gdzie duplikaty mogą wpływać na analizy i raporty. DISTINCT jest standardową funkcjonalnością w SQL, zgodną z większością systemów zarządzania bazami danych, takich jak MySQL, PostgreSQL czy SQL Server, co czyni go uniwersalnym narzędziem w codziennej pracy z danymi.
Wybór LIKE, ORDER BY oraz GROUP BY jako sposobów na eliminację duplikatów jest błędny, ponieważ każde z tych słów kluczowych ma inne zastosowanie. LIKE jest operatorem używanym do wyszukiwania wzorców w danych tekstowych. Stosując LIKE, można na przykład znaleźć wszystkie rekordy, które zawierają określony ciąg znaków, ale nie ma to wpływu na eliminację duplikatów. W przypadku ORDER BY, to słowo kluczowe służy do sortowania wyników zapytania według określonej kolumny lub kolumn, a nie do eliminacji powtarzających się wartości. Gdybyśmy użyli ORDER BY, wyniki mogłyby być uporządkowane, ale wciąż zawierałyby duplikaty. Natomiast GROUP BY jest używane do grupowania wyników na podstawie wartości w określonych kolumnach i zazwyczaj w połączeniu z funkcjami agregującymi, takimi jak COUNT(), SUM() czy AVG(). Choć GROUP BY może pomóc w analizie danych poprzez agregację, nie jest przeznaczone do bezpośredniego eliminowania duplikatów, a zamiast tego tworzy grupy na podstawie wartości w kolumnach. Wszelkie te słowa kluczowe mają swoje unikalne zastosowania, ale żadne z nich nie pełni funkcji eliminacji duplikatów w takim sensie, jak robi to DISTINCT.