Zapis CSS p { background-image: url("rysunek.png"); } oznacza, że dla każdego elementu akapitowego <p> w dokumencie zostanie ustawione tło w postaci grafiki o nazwie rysunek.png. Ta reguła selektora p dotyczy wyłącznie znaczników akapitu, więc nie wpłynie na inne elementy strony, takie jak body czy img. Tak się to stosuje w praktyce: projektując na przykład bloga, możesz dodać delikatny deseń lub obrazek w tle akapitu, żeby całość wyglądała ciekawiej albo podkreślała styl witryny. Co ciekawe, background-image w CSS pozwala na olbrzymią elastyczność — możesz wykorzystać obrazy, gradienty czy nawet SVG jako tło. Standardy CSS jasno to definiują: background-image działa zawsze na tym elemencie, dla którego zadeklarowano regułę w selektorze. Warto pamiętać, że tło nie przesłoni tekstu w akapicie, tylko się pod nim wyświetli, więc czytelność jest zachowana. Z własnego doświadczenia uważam, że umiejętność stosowania background-image do konkretnych elementów to jedno z podstawowych narzędzi webdevelopera — pozwala przygotować naprawdę estetyczne i przejrzyste layouty. Dobrym nawykiem jest także testowanie widoczności tła na różnych urządzeniach, bo rozdzielczości i skalowanie potrafią zaskoczyć. Dla porządku, jeśli podasz background-image bez żadnych dodatkowych parametrów (jak powtarzanie czy pozycjonowanie), obrazek domyślnie będzie się powtarzał w poziomie i pionie, aż pokryje cały akapit.
W przypadku stylowania elementów za pomocą CSS, bardzo łatwo popełnić błąd interpretacyjny, jeśli nie zna się szczegółów działania selektorów czy właściwości stylów. Zapis p { background-image: url("rysunek.png"); } dotyczy wyłącznie elementów <p>, czyli akapitów, a nie całej witryny. Popularnym nieporozumieniem jest myślenie, że taka reguła zmieni tło całej strony — w rzeczywistości, aby osiągnąć taki efekt, należałoby użyć selektora body, np. body { background-image: ... }, bo to body odpowiada za tło całego dokumentu. Jeśli ktoś zakłada, że obrazek pojawi się tylko wtedy, gdy w HTML użyjemy <img src="rysunek.png">, to miesza dwie zupełnie osobne koncepcje: background-image ustawia grafikę w tle elementu, a <img> osadza ją w strukturze treści jako samodzielny obiekt — to dwie różne rzeczy. Sam background-image nie potrzebuje obecności znacznika <img>; przeglądarka pobierze i wyświetli grafikę tylko jako tło elementu. Natomiast odpowiedź sugerująca, że obrazek będzie widoczny obok każdego akapitu, wynika chyba z niezrozumienia mechanizmu renderowania tła: CSS nie wstawia obrazka "obok" treści, tylko pod nią, w tle elementu, wypełniając całą jego powierzchnię (lub jej fragment w zależności od innych właściwości tła, np. background-repeat czy background-position). To często mylone z dekoracjami typu list-style-image w listach, gdzie obrazek rzeczywiście pojawia się obok tekstu listy. Warto zawsze czytać dokumentację i testować takie rzeczy samodzielnie — praktyka bardzo pomaga zrozumieć niuanse w CSS. Przemyślenie działania selektorów i właściwości to podstawa unikania takich nieporozumień podczas projektowania layoutów.