Model barw RGB (Red, Green, Blue) jest systemem addytywnym, który jest powszechnie stosowany w technologii wyświetlania kolorów na urządzeniach elektronicznych, takich jak monitory komputerowe, telewizory oraz smartfony. W modelu RGB kolory są tworzone poprzez łączenie trzech podstawowych barw: czerwonej, zielonej i niebieskiej. Dzięki regulacji intensywności tych trzech składowych można uzyskać pełną gamę kolorów, co czyni ten model szczególnie efektywnym w zastosowaniach związanych z wyświetlaniem na ekranie. Na przykład, gdy wszystkie trzy kolory są ustawione na maksymalną wartość, uzyskujemy kolor biały, natomiast brak wszystkich kolorów daje czarny. Model RGB jest zgodny z wieloma standardami, w tym sRGB, który jest najczęściej stosowanym standardem dla monitorów komputerowych i Internetu. W praktyce, kolorowy piksel na ekranie składa się z małych punktów, które mogą świecić w różnych intensywnościach czerwonego, zielonego i niebieskiego światła, co pozwala na wyświetlanie milionów różnych kolorów. W związku z tym, RGB jest fundamentalnym modelem stosowanym w grafice komputerowej oraz cyfrowym przetwarzaniu obrazów.
HLS (Hue, Lightness, Saturation) to model barw, który skupia się na określeniu koloru (odcień), jego jasności oraz nasycenia. Chociaż HLS jest użyteczny w kontekstach edycji graficznej, nie jest on stosowany do wyświetlania kolorów na monitorze. Jest to model bardziej zbliżony do postrzegania kolorów przez ludzi, co może powodować trudności w jego używaniu w technologii wyświetlania. Model CMY (Cyan, Magenta, Yellow) oraz jego rozszerzenie CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Key/Black) to modele subtraktywne, które są wykorzystywane głównie w druku. W tych modelach kolory są tworzone poprzez odejmowanie (absorbowanie) światła, co skutkuje innym procesem tworzenia kolorów niż w przypadku RGB. Model CMY opiera się na trzech podstawowych kolorach, które łącząc się, tworzą różne odcienie, jednak nie jest on stosowany w wyświetlaczach elektronicznych. CMYK dodaje czarny kolor do mieszanki, co pozwala na uzyskanie głębszych odcieni, ale ponownie, nie odnosi się do wyświetlania kolorów na ekranie. Dlatego modele HLS, CMY i CMYK nie są odpowiednie w kontekście wyświetlania kolorów na monitorze komputerowym, co czyni RGB jedynym poprawnym wyborem w tym przypadku.