Model TCP/IP, znany również jako Internet Protocol Suite, składa się z czterech warstw: warstwy aplikacji, warstwy transportowej, warstwy internetowej oraz warstwy dostępu do sieci. Warstwa aplikacji zajmuje się interakcjami z użytkownikami oraz aplikacjami, implementując protokoły takie jak HTTP, FTP, SMTP. Warstwa transportowa zapewnia komunikację między aplikacjami, w tym protokoły TCP i UDP, które różnią się pod względem niezawodności i kontroli przepływu. Warstwa internetowa, reprezentowana głównie przez protokół IP, odpowiada za adresowanie i trasowanie pakietów danych w sieci. Ostatnia warstwa, warstwa dostępu do sieci, obejmuje protokoły odpowiedzialne za fizyczne przesyłanie danych przez różne media, jak Ethernet czy Wi-Fi. Zrozumienie tych warstw jest kluczowe dla projektowania i implementacji rozwiązań sieciowych, a także dla analizy standardów, takich jak RFC 791 dla IPv4 oraz RFC 2460 dla IPv6, które definiują zasady działania protokołów w warstwie internetowej.
Odpowiedzi wskazujące na 2, 5 i 7 warstw w modelu TCP/IP są niepoprawne z kilku powodów. Pierwsza z nich sugeruje, że model TCP/IP miałby jedynie dwie warstwy, co znacznie upraszczałoby jego złożoność i nie oddawałoby rzeczywistego podziału funkcji. W rzeczywistości, połączenie krótkometrażowych protokołów z różnych obszarów komunikacji wymaga bardziej rozbudowanego systemu, który może obsłużyć różnorodne aplikacje oraz środowiska sieciowe. Drugie podejście, zakładające pięć warstw, mogłoby sugerować dodatkową warstwę, taką jak warstwa sesji, znana z modelu OSI. Jednak model TCP/IP nie definiuje wyraźnie tej warstwy, zatem dodawanie jej do struktury modelu TCP/IP wprowadzałoby zamieszanie. Natomiast odpowiedź, która wskazuje na siedem warstw, jest jeszcze bardziej nieadekwatna, ponieważ nie ma takiego uznawania w kontekście standardów TCP/IP. Taki podział może wynikać z pomylenia z modelem OSI, który rzeczywiście posiada siedem warstw, ale jego złożoność nie znajduje odzwierciedlenia w prostocie modelu TCP/IP. Zrozumienie różnic między tymi modelami jest kluczowe dla osób pracujących w dziedzinie technologii informacyjnej oraz telekomunikacji.