Dziedziczenie to kluczowa cecha programowania obiektowego (OOP), która pozwala jednej klasie (klasie pochodnej) przejmować cechy i zachowania innej klasy (klasy bazowej). Dzięki dziedziczeniu można wielokrotnie wykorzystywać kod, co prowadzi do większej modularności i zmniejszenia redundancji. Dziedziczenie umożliwia rozszerzanie funkcjonalności klas bazowych poprzez dodawanie nowych metod lub modyfikowanie istniejących, bez konieczności ingerencji w oryginalny kod. Przykład w C++: `class Pojazd { ... }; class Samochod : public Pojazd { ... };` – `Samochod` dziedziczy wszystkie publiczne i chronione (protected) elementy klasy `Pojazd`.
Polimorfizm to zdolność obiektów do przyjmowania różnych form w zależności od kontekstu. Pozwala to na wywoływanie metod tej samej nazwy, ale o różnych implementacjach, w zależności od typu obiektu. Hermetyzacja odnosi się do ukrywania wewnętrznych detali implementacji klasy i udostępniania tylko niezbędnych interfejsów, co zapewnia większe bezpieczeństwo kodu. Abstrakcja to proces wydzielania najistotniejszych cech obiektu i ukrywania mniej istotnych szczegółów, co pozwala na tworzenie bardziej ogólnych modeli programistycznych. Choć wszystkie te cechy są ważne w OOP, tylko dziedziczenie pozwala klasie na przejęcie cech innej klasy.