Kwalifikacja: GIW.05 - Obsługa maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin

W procesach wzbogacania kopalin często pojawiają się zawiesiny mułowe, których usunięcie wymaga odpowiednio dobranych urządzeń. Wzbogacalniki są maszynami przeznaczonymi do wzbogacania, czyli oddzielania ziaren o różnej gęstości, ale nie służą do odzyskiwania mułu ani do separacji bardzo drobnych cząstek zawieszonych w cieczy. Przesiewacze natomiast to urządzenia do klasyfikacji materiału według wielkości ziaren, ale w praktyce nie radzą sobie z zawiesinami, bo muł jest zbyt drobny i przechodzi przez każde sito. To dość częsty błąd – zakładać, że skoro coś oddziela ziarna, to będzie skuteczne również dla mułu. W rzeczywistości przesiewacze sprawdzają się przy większych frakcjach, np. piasku czy żwirze, a muły i iły wymagają innych metod. Suszczarki natomiast mają zupełnie inne zadanie – służą do usuwania wilgoci z już oddzielonego materiału, czyli osuszają koncentraty lub odpady, ale nie separują cząstek zawieszonych w wodzie. Samo suszenie bez wcześniejszego oddzielenia mułu byłoby nieefektywne i kosztowne, bo najpierw trzeba mechanicznie odzyskać materiał, zanim go wysuszymy. Moim zdaniem, przyczyną takich błędnych skojarzeń jest mylne przekonanie, że każde urządzenie stosowane w przeróbce kopalin jest uniwersalne, a przecież każde ma swoją specyficzną rolę. Odmulniki są dedykowane do tego typu zadań, bo wykorzystują zjawiska grawitacyjne lub odśrodkowe do separacji najdrobniejszych cząstek z cieczy. W praktyce jedynie one są w stanie skutecznie oczyścić wodę lub odzyskać mułowe frakcje wartościowe.