Kwalifikacja: GIW.05 - Obsługa maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin

Wiele osób błędnie utożsamia gaz ziemny z innymi węglowodorami, jak propan, butan czy etan, zapewne przez to, że te gazy też są wykorzystywane w różnych gałęziach przemysłu i gospodarstwach domowych. Jednak ich właściwości fizykochemiczne oraz techniczne różnią się zasadniczo od metanu, który dominuje w składzie gazu ziemnego. Propan oraz butan, chociaż posiadają wysoką wartość opałową i są szeroko używane w butlach gazowych czy instalacjach LPG, mają inną gęstość, temperaturę wrzenia i zachowują się inaczej w procesach spalania. Ich transport i magazynowanie wymaga innej infrastruktury – muszą być przechowywane pod ciśnieniem, a to zupełnie inne realia niż rurociągi gazu ziemnego. Z kolei etan, pomimo że występuje w niewielkich ilościach w gazie ziemnym, nie stanowi jego podstawowego składnika i nie ma aż takiego znaczenia technologicznego. Typowy błąd myślowy polega na uznaniu, że skoro te gazy są palne i podobne z nazwy, to można je stosować zamiennie – co jest nieprawdą. Branża, opierając się na standardach (np. normy dotyczące eksploatacji kotłów gazowych czy suszarek bębnowych), jednoznacznie wskazuje na metan jako główny gaz energetyczny w instalacjach przemysłowych, właśnie przez jego dostępność, stałość parametrów i bezpieczeństwo użytkowania. Jeśli w praktyce ktoś zastosuje inne paliwo, urządzenia mogą działać nieprawidłowo albo nawet stwarzać zagrożenie dla ludzi i środowiska.