Kwalifikacja: GIW.05 - Obsługa maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin

Wielu osobom może się wydawać, że skoro acetylen, metan czy butan są dość powszechnie stosowane i nie zawsze wybuchają, to nie są one groźne w połączeniu z powietrzem. Tymczasem te gazy mają zupełnie inne właściwości niż azot. Acetylen jest jednym z najbardziej wybuchowych gazów – wystarczy odpowiednia ilość powietrza i nawet niewielka iskra, by doszło do gwałtownej reakcji. Metan to główny składnik gazu ziemnego i od lat stanowi poważne zagrożenie w kopalniach, gdzie tworzy metanowo-powietrzne mieszaniny wybuchowe. Butan również jest gazem palnym i tworzy mieszaniny wybuchowe z powietrzem, co łatwo sprawdzić chociażby podczas używania urządzeń gazowych w domach czy na stacjach LPG. Błąd w rozumowaniu często polega na tym, że myli się pojęcia „palności” i „wybuchowości” lub nie docenia się, że nawet pozornie bezpieczne ilości tych gazów w powietrzu mogą być niebezpieczne. Doświadczenie branżowe pokazuje, że lekceważenie tych właściwości prowadziło już do wielu wypadków, stąd tak duży nacisk w przepisach na kontrolę atmosfery roboczej i stosowanie detektorów. Azot z kolei wyróżnia się tym, że nie podtrzymuje spalania i w praktyce jest używany do ograniczania ryzyka wybuchu, dlatego jego obecność w mieszaninie z powietrzem nie prowadzi do powstania mieszaniny wybuchowej. W branżowych normach wyraźnie wskazuje się, że tylko gazy palne mogą tworzyć takie zagrożenie, a azot do nich nie należy.