Na rysunku przedstawiającym schemat suszenia koncentratów miedziowych cyframi 1 i 2 oznaczono kolejno
Na tym schemacie naprawdę dobrze widać, jak wygląda typowy układ przygotowania koncentratu miedziowego do dalszych etapów przeróbki. Najpierw mamy prasę ciśnieniową (oznaczoną jako 1), której głównym zadaniem jest oddzielenie jak największej ilości wody z masy koncentratu. Prasy ciśnieniowe to sprzęt, który działa dość prosto – woda jest wyciskana przez specjalne płótna filtracyjne pod dużym naciskiem, dzięki czemu koncentrat staje się bardziej suchy i gotowy do kolejnego etapu. Potem koncentrat trafia do suszarki bębnowej (oznaczonej jako 2). To urządzenie jest absolutnie niezbędne w każdej nowoczesnej instalacji – umożliwia ostateczne pozbycie się wilgoci przez intensywny kontakt z gorącym powietrzem w obracającym się bębnie. Takie podejście jest szeroko stosowane w przemyśle, bo zmniejsza koszty transportu i magazynowania, a także ogranicza ryzyko zbrylania i rozwoju mikroorganizmów w koncentracie. Z mojego doświadczenia wynika, że dobór i prawidłowa eksploatacja tych urządzeń to klucz do efektywnej produkcji i zgodności z normami jakościowymi. Warto pamiętać, że taki układ technologiczny jest standardem w zakładach wzbogacania rud miedzi w kraju i za granicą.
Schematy suszenia koncentratów miedziowych bywają mylące, szczególnie jeśli nie miało się jeszcze okazji zobaczyć ich w praktyce albo na żywo w zakładzie. Często pojawia się przekonanie, że zbiornik odwadniający lub zagęszczacz Dorra to kluczowy element linii tuż przed suszeniem – i rzeczywiście, te urządzenia mają ważną rolę, ale nie są typowym zestawem tuż przed suszarką bębnową. Zagęszczacz Dorra działa na zasadzie powolnego sedymentowania oraz zagęszczania pulpy, więc redukuje zawartość wody tylko do pewnego stopnia, a nie jest w stanie uzyskać takiej suchości, jak prasa ciśnieniowa. Natomiast zbiorniki odwadniające pełnią bardziej funkcję bufora lub służą do czasowego gromadzenia koncentratu, a ich działanie nie opiera się na aktywnym wyciskaniu wody. W praktyce, bezpośrednio przed suszarnią najczęściej montuje się właśnie prasę ciśnieniową, która zapewnia dobre odwodnienie i dopiero wtedy materiał trafia do suszarki bębnowej, gdzie dalszy proces odbywa się przy pomocy wysokiej temperatury. Częsty błąd polega też na myleniu kolejności: jeśli w układzie pojawi się najpierw prasa, a potem zbiornik odwadniający, to koncentrat znów się może uwodnić lub zanieczyścić, co jest niepożądane. Prasa ciśnieniowa i suszarka bębnowa to duet, który pozwala osiągać parametry wymagane przez odbiorców i normy branżowe. Każde inne zestawienie na tym etapie obniża efektywność i jakość produktu.