Kwalifikacja: GIW.05 - Obsługa maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin

Wielu osobom może się wydawać, że na rysunku chodzi o konglomerat albo pianę flotacyjną, bo te pojęcia często pojawiają się w kontekście przeróbki kopalin. Jednak z technicznego punktu widzenia, schemat przedstawia konkretnie proces aglomeracji, czyli zlepiania się drobnych ziaren w większe skupiska pod wpływem oleju. Konglomerat to termin geologiczny oznaczający rodzaj skały osadowej złożonej z zaokrąglonych okruchów skalnych spojonych lepiszczem – zupełnie inne zjawisko, które nie ma bezpośredniego związku z opisaną tutaj technologią. Natomiast piana flotacyjna powstaje w wyniku wprowadzenia pęcherzyków powietrza do mieszaniny wodno-mineralnej wraz z odczynnikami pianotwórczymi. Cząstki minerałów przyczepiają się do pęcherzyków i unoszą na powierzchnię, tworząc charakterystyczną pianę, która jest potem zbierana. To jest jednak wyraźnie inny etap i inny proces technologiczny niż aglomeracja. Rysunek nie przedstawia tworzenia się samego pęcherzyka powietrza, bo tu kluczową rolę odgrywa drobina oleju, która powoduje zlepianie powierzchni ziaren, a nie gaz. Typowym błędem myślowym jest utożsamianie każdej technologii „łączenia” lub „unoszenia” cząstek z flotacją czy zjawiskami związanymi z pianą, gdy tymczasem aglomeracja ma swoje własne, bardzo praktyczne miejsce w inżynierii mineralnej. Takie nieporozumienia często biorą się z pobieżnej znajomości terminologii. Z mojego doświadczenia wynika, że zrozumienie subtelnych różnic między pojęciami to klucz do sprawnego rozwiązywania problemów na instalacjach przeróbczych. Poznanie, jak działa aglomeracja i czym się różni od innych procesów, pozwala lepiej kontrolować jakość produktów i efektywność całego zakładu.