Parametrem kontrolowanym podczas procesu wzbogacania w mechaniczno-pneumatycznej maszynie flotacyjnej jest
Prawidłowo wskazana ilość powietrza podawanego do komory to kluczowy parametr w mechaniczno-pneumatycznej maszynie flotacyjnej. W praktyce, regulacja tego właśnie parametru decyduje o efektywności oddzielania ziaren minerałów od skały płonnej. Moim zdaniem, często się to bagatelizuje, a przecież od właściwego natlenienia zależy zarówno rozmiar jak i ilość pęcherzyków powietrza, które unoszą cząstki hydrofobowe. Zbyt mała ilość powietrza skutkuje słabym unoszeniem, zbyt duża – zaburza proces, przez co powstaje piany za dużo albo jest ona nieodpowiedniej jakości. W branży obowiązują wytyczne, żeby ilość powietrza była dostosowana do rodzaju surowca i wymagań procesu – operatorzy regularnie monitorują ten parametr i reagują na wszelkie odchylenia. W każdej dobrze prowadzanej flotacji to główny wskaźnik do regulacji i kontroli. Ciekawe jest też to, że nowoczesne maszyny mają automatyczne sterowanie tego właśnie parametru, bo to on najbardziej wpływa na odzysk i jakość koncentratu. Z doświadczenia wiem, że początkujący często mylą ten parametr z poziomem cieczy czy drganiami, ale to właśnie powietrze jest fundamentem procesu w tych maszynach.
Wybierając inne parametry niż ilość powietrza podawanego do komory, można się łatwo pomylić, bo wiele elementów pracy flotacji trochę na siebie oddziałuje, ale jednak nie każdy z nich jest kluczowy dla samego procesu wzbogacania. Stopień wypełnienia komory cylpepsami dotyczy raczej młynów kulowych, gdzie chodzi o rozdrabnianie, a nie flotację. W mechaniczno-pneumatycznych maszynach flotacyjnych nie stosuje się cylpepsów – to zupełnie inny rodzaj urządzenia. Poziom cieczy sklarowanej w komorze jest istotny w urządzeniach do klarowania, np. w osadnikach, natomiast w komorach flotacyjnych kontroluje się głównie poziom piany i cieczy roboczej, ale nie ten parametr decyduje o efektywności selekcji minerałów przez unoszenie na pęcherzykach powietrza. Częstotliwość drgań stalowego rusztu może mieć znaczenie w przesiewaczach czy stołach wibracyjnych, ale w procesie flotacji mechaniczno-pneumatycznej nie reguluje się tego typu drgań – maszyny mają inne układy napowietrzania i mieszania. Typowym nieporozumieniem jest utożsamianie różnych rodzajów maszyn przeróbczych i mieszanie ich parametrów pracy. Właściwe rozumienie zasady działania flotacji wymaga świadomości, że to powietrze jest nośnikiem procesu – trzeba umieć rozpoznać i monitorować właśnie ten czynnik, bo tylko jego ilość bezpośrednio wpływa na skuteczność rozdziału cennych minerałów od niepożądanej frakcji.