Kwalifikacja: GIW.05 - Obsługa maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin

Proces odwadniania osadów czy szlamów jest jednym z tych etapów przeróbki, które często sprawiają najwięcej kłopotów. Trzeba dobrze rozumieć, jak działają poszczególne urządzenia, żeby nie pomylić ich zastosowań. Zagęszczacze promieniowe i osadniki mechaniczne faktycznie służą do rozdziału fazy stałej i ciekłej, ale zasadniczo opierają się na procesach grawitacyjnych, a nie ciśnieniowych. W zagęszczaczach promieniowych chodzi o powolne opadanie zawiesiny, gdzie cząstki osiadają na dnie, a nad nimi gromadzi się względnie czysta woda. To raczej pierwszy etap oczyszczania – otrzymujemy zagęszczony osad, ale wciąż z dużą ilością wody. Osadniki mechaniczne działają podobnie, często są stosowane przed dalszą filtracją, ale nie zapewniają uzyskania niskiej wilgotności osadu – ciśnienie nie jest tu wykorzystywane. Zbiorniki obiegowe z kolei zupełnie nie służą do odwadniania, to po prostu elementy układu zapewniające magazynowanie i transport cieczy w obiegu zamkniętym. W praktyce spotyka się błędne przekonanie, że zagęszczacze czy osadniki mogą zastąpić prasę filtracyjną – moim zdaniem wynika to z nieznajomości różnic w osiąganej efektywności. Żeby uzyskać tzw. placek filtracyjny o niskiej wilgotności, potrzeba działania ciśnienia – i tu właśnie pojawia się prasa filtracyjna, która jest specjalnie zaprojektowana do takiego zadania. Warto na to zwracać uwagę, bo niewłaściwy dobór urządzenia skutkuje nie tylko stratami materiałowymi, ale i naruszeniem standardów środowiskowych. Dobry operator wie, że odwadnianie grawitacyjne to za mało, gdy liczy się każdy procent suchej masy.