Kwalifikacja: GIW.05 - Obsługa maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin

Wielu uczniów przy pracy z flotownikiem mechanicznym myli się, sądząc, że pierwsze przedziały urządzenia produkują odpady albo męty flotacyjne. To dość powszechny błąd wynikający z niewłaściwego wyobrażenia o kierunku przepływu strumieni w flotacji, zwłaszcza gdy ktoś nie miał jeszcze okazji zobaczyć takiego flotownika na żywo. W rzeczywistości cała idea flotacji polega na tym, żeby już w początkowych sekcjach wydzielić możliwie najczystszy koncentrat, czyli ten produkt, w którym udział węgla jest zdecydowanie najwyższy. Odpady i męty flotacyjne zbierane są dopiero w kolejnych, końcowych komorach – tam trafiają frakcje, które nie zdołały połączyć się z powietrzem lub nie zostały skutecznie wzbogacone. Co ciekawe, pojęcie wtórnych obiegów odnosi się do układów recyrkulacji cieczy lub zawiesin i nie jest nazwą produktu flotacyjnego. W praktyce przemysłowej rozróżnianie tych strumieni jest kluczowe, bo koncentraty stanowią wartość rynkową, a odpady i męty są wyprowadzane jako produkty uboczne, wymagające dalszego zagospodarowania lub neutralizacji. Typowy błąd to uznanie, że „co pierwsze – to do odrzutu”, co jest niezgodne z technologią flotacji. Standardy branżowe podkreślają, że operator powinien dążyć do optymalnego odzysku właśnie z pierwszych przedziałów, a straty koncentratu w odpadach traktować jako wyznacznik nieprawidłowo prowadzonego procesu. Dobrze więc pamiętać, że w mechanicznej flotacji węgla czołowy produkt z początku układu zawsze ma największe znaczenie handlowe i technologiczne.