Kwalifikacja: GIW.11 - Organizacja procesu przeróbki kopalin stałych

W procesie flotacji często pojawia się zamieszanie co do roli różnych odczynników, bo każdy pełni trochę inną funkcję i łatwo się pomylić. Zbieracze, takie jak etylowy ksantogenian potasu, nie służą do sklejania cząstek w agregaty ani nie powodują ich sedymentacji – za to odpowiadają flokulanty i koagulanty, które są używane na zupełnie innym etapie, np. przy zagęszczaniu zawiesin czy klarowaniu wody technologicznej. Zbieracz nie umożliwia też powstawania piany flotacyjnej, bo od tego są tzw. spieniacze, czyli odczynniki, które stabilizują pianę i pozwalają na efektywne oddzielanie koncentratu. Funkcja depresora, czyli hamowania flotacji niektórych minerałów, to z kolei zupełnie inna grupa odczynników, jak np. siarczan cynku czy cyjanek sodu – one mają ograniczać flotację określonych składników, a nie ją wspomagać. Moim zdaniem często spotyka się przekonanie, że każdy odczynnik w flotacji „robi wszystko naraz”, a to nieprawda – każdy ma swoje zadanie. Dobre praktyki technologiczne wymagają precyzyjnego stosowania odpowiednich substancji na odpowiednim etapie, żeby efektywność i selektywność procesu była jak najwyższa. Źle dobrana rola odczynnika to strata surowca, energii i czasu, a nawet ryzyko pogorszenia parametrów środowiskowych procesu. Warto zawsze wrócić do podstaw i dokładnie sprawdzić, co robi dany związek chemiczny w konkretnym procesie przeróbczym – to pozwala uniknąć wielu typowych pomyłek.